Tựa game chặt chém đi cảnh mang phong cách thần thoại Celtic vừa đổ bộ lên hệ máy console cầm tay. Sản phẩm tự hào với hệ thống chấm điểm phong cách, nhưng thể loại này luôn đòi hỏi những yêu cầu khắt khe về mặt kỹ thuật.

Theo ghi nhận của GameN Pro, SoulBlade Studio và nhà phát hành indie.io vừa chính thức đưa tựa game SoulQuest lên nền tảng Nintendo Switch, sau khi ra mắt trên Steam vào tháng 5 và nhận được đánh giá “Rất tích cực”. Trò chơi thuộc thể loại spectacle fighter (chặt chém trình diễn) cuộn cảnh, nơi người chơi vào vai Alys, một nữ hiệp sĩ trên hành trình đòi lại linh hồn chồng từ tay Morrigan, nữ thần cái chết trong thần thoại Celtic. Điểm nhấn cốt lõi của trò chơi không nằm ở việc bạn có sống sót hay không, mà là bạn trông “đẹp mắt” đến mức nào khi hạ gục kẻ địch thông qua hệ thống chấm điểm từ F đến SSS.

Theo đánh giá của GameN Pro, hệ thống Style Meter này là một con dao hai lưỡi. Để đạt được điểm SSS, người chơi bị ép buộc không được lặp lại các chuỗi combo, phải liên tục kết hợp giữa tấn công nhẹ, tấn công nặng, phép thuật và các chiêu thức cuối (ultimates). Một mặt, cơ chế này biến mỗi căn phòng đầy rẫy kẻ thù thành một sàn diễn nghệ thuật, khuyến khích sự sáng tạo và làm chủ động tác. Mặt khác, nó dễ dàng biến những trận chiến sinh tử thành một buổi “múa may” mệt mỏi. Khi người chơi quá bận rộn với việc đổi chiêu chỉ để làm hài lòng thuật toán chấm điểm, tính chiến thuật thực sự của việc quản lý không gian, đọc vị kẻ địch và sử dụng tài nguyên sẽ bị lu mờ hoàn toàn. Thể loại này vốn đã rất kén người chơi, và việc trừng phạt những ai chỉ muốn “chơi an toàn” bằng những điểm số thấp kém có thể gây ra sự ức chế không đáng có.

Vấn đề lớn hơn nằm ở nền tảng phát hành. Theo quan sát của GameN Pro, việc đưa một tựa game hack-and-slash nhịp độ cao lên Nintendo Switch là một canh bạc lớn về mặt kỹ thuật. Các tựa game chặt chém đòi hỏi độ trễ đầu vào (input lag) cực thấp và khung hình (framerate) phải tuyệt đối ổn định để người chơi có thể tận dụng các khung hình bất tử (i-frames) khi né đòn. Nếu SoulQuest gặp phải tình trạng sụt giảm khung hình hoặc khựng hình khi màn hình ngập tràn hiệu ứng phép thuật và quái vật trên phần cứng đã cũ của Switch, trải nghiệm “trình diễn” sẽ nhanh chóng sụp đổ. Những lời khen ngợi trên PC không thể tự động bảo chứng cho độ mượt mà trên một hệ máy cầm tay có kiến trúc hoàn toàn khác.

Về mặt nội dung, bối cảnh thần thoại Celtic và Arthurian cùng lớp áo đồ họa pixel art và âm nhạc trung cổ mang lại một bầu không khí rất riêng. Dẫu vậy, mô típ “đơn thương độc mã chống lại các vị thần để cứu người thân” là một công thức đã được sử dụng quá nhiều trong ngành công nghiệp game. Với mức giá niêm yết 19,99 USD (có giảm 20% trong thời gian đầu), trò chơi đang định vị mình ở phân khúc khá cao đối với một tựa game indie 2D. Cộng đồng game thủ cần cân nhắc xem liệu hệ thống chiến đấu và thời lượng chơi có tương xứng với số tiền bỏ ra hay không.

Nhìn chung, SoulQuest là một nỗ lực đáng ghi nhận của một studio nhỏ đến từ Argentina trong việc hồi sinh tinh thần của những tựa game chặt chém cổ điển. Dẫu vậy, sự thành công trên PC không tự động chuyển dịch sang thành công trên console. Cộng đồng game thủ hệ Switch nên chờ đợi những bài đánh giá độc lập về hiệu năng thực tế và độ sâu của hệ thống combo trước khi quyết định xuống tiền, thay vì vội vàng tin vào những đoạn trailer đậm chất hành động từ nhà phát hành. Ranh giới giữa một “kiệt tác trình diễn” và một “nồi lẩu chiêu thức rối rắm” trong thể loại này thường rất mong manh.