Targem Games đang mở rộng vũ trụ Star Conflict theo một hướng hoàn toàn khác khi chuyển từ những trận không chiến trực tuyến sang khai thác tài nguyên và chống lại hàng đàn kẻ địch. Star Conflict: Burrownauts là action roguelite góc nhìn từ trên xuống, kết hợp những khoảng thời gian đào sâu vào các tiểu hành tinh với các trận bullet-heaven tốc độ cao nhằm bảo vệ căn cứ. Game hiện được phát triển cho PC và dự kiến phát hành vào đầu năm 2027.
Người chơi vào vai một thợ mỏ không gian trong thời kỳ nhân loại đã rời Trái Đất để tìm kiếm nơi sinh sống mới. Việc mở rộng qua nhiều thiên hà khiến tài nguyên ngày càng đắt đỏ, còn nhiệm vụ khai thác được giao cho những người sẵn sàng tiến vào các khu vực xa xôi và nguy hiểm. Mỗi chuyến thám hiểm vì thế bắt đầu bằng mục tiêu tìm đường xuống sâu bên trong những thiên thể cổ đại, tiếp cận mỏ quý rồi đưa chiến lợi phẩm trở về an toàn.
Nhịp chơi được xây dựng quanh sự tương phản giữa hai trạng thái. Khi chưa bị tấn công, người chơi có thể tập trung đào đường, khám phá cấu trúc bên trong planetoid và thu thập nguyên liệu với tốc độ tương đối thư thả. Nhưng trong lúc đội khai thác đang ở sâu bên dưới, căn cứ phía trên có thể bị các nhóm cướp không gian tấn công, buộc người chơi chuyển ngay sang chiến đấu với số lượng lớn mục tiêu xuất hiện liên tục.
Các trận đánh theo hướng bullet heaven nhưng không tách rời phần quản lý tài nguyên. Người chơi phải theo dõi tình trạng tàu, giữ những hệ thống quan trọng hoạt động và tìm cách sống sót đủ lâu để bảo toàn lượng vật liệu đã khai thác. Thất bại vì thế không chỉ đồng nghĩa mất một trận chiến mà còn có nguy cơ làm chuyến thám hiểm trở nên vô ích nếu chiến lợi phẩm không thể được đưa về căn cứ.
Tài nguyên thu được dùng để nâng cấp giàn khoan cũng như các tàu chuyên khai thác và chiến đấu. Việc cải thiện thiết bị cho phép tiếp cận những khu vực sâu hơn, xử lý tài nguyên hiệu quả hơn và chuẩn bị cho các nhiệm vụ có độ nguy hiểm cao. Steam đồng thời xếp game vào các nhóm quản lý tài nguyên, tower defense, procedural generation và roguelite, cho thấy vòng lặp không chỉ xoay quanh việc tăng sát thương rồi đối đầu với đợt quái tiếp theo.
Burrownauts vẫn giữ liên hệ trực tiếp với vũ trụ Star Conflict qua tàu, công nghệ và các yếu tố quen thuộc, nhưng đặt chúng vào một bối cảnh khác. Thay vì vào vai lính đánh thuê tham gia các trận không chiến quy mô lớn, người chơi tiến ra những khu vực nằm ngoài tuyến đường thông thường để tìm dấu vết của các nền văn minh đã biến mất. Quá trình khai thác vì vậy đồng thời đóng vai trò khám phá bối cảnh và mở dần những phần ít được biết đến của thế giới Star Conflict.
Sự xuất hiện của dự án mới diễn ra đúng lúc trò chơi Star Conflict nguyên bản chuẩn bị khép lại hoạt động trực tuyến. Server của game MMO dự kiến ngừng hoạt động ngày 10/10/2026 sau hơn một thập kỷ, với đăng ký tài khoản mới đã bị khóa từ tháng 5 và hệ thống kiếm tiền bị tắt từ ngày 1/6. Targem và đội ngũ Star Conflict tuy nhiên không có ý định bỏ hoàn toàn vũ trụ này.
Song song với Burrownauts, một phiên bản đặc biệt của Star Conflict đang được chuẩn bị với khả năng chạy local server. Chi tiết về cách phân phối và những giới hạn của phiên bản này chưa được công bố, nhưng mục tiêu là cho phép cộng đồng tiếp tục truy cập game sau khi hạ tầng server chính thức đóng cửa. Điều này cũng cho thấy Burrownauts nên được xem như một spin-off mở rộng thế giới thay vì sản phẩm được tạo ra để thay thế trực tiếp MMO cũ.
Trang Steam hiện chỉ liệt kê chế độ chơi đơn, với sáu ngôn ngữ giao diện và phụ đề gồm Anh, Nga, Pháp, Ý, Đức và Tây Ban Nha. Yêu cầu phần cứng tối thiểu khá nhẹ với Core i5-6500 hoặc Ryzen 3 1200, 8 GB RAM, GTX 1050 hoặc Radeon RX 560 và khoảng 2 GB dung lượng trống. Game hiện chưa hỗ trợ tiếng Việt.
Targem đã bắt đầu cung cấp key thử nghiệm cho báo chí và creator thông qua PressEngine, trong khi người dùng Steam hiện có thể đăng ký Star Conflict: Burrownauts Playtest để nhận thông báo khi studio mở thêm suất. Nhà phát triển cho phép người tham gia playtest đăng video, livestream và đăng bài đánh giá mà không áp đặt hạn chế công bố nội dung. Một demo công khai cũng nằm trong kế hoạch trước ngày phát hành.
Theo ghi nhận của GameN Pro, Star Conflict: Burrownauts đáng chú ý không chỉ vì đổi thể loại mà còn vì xuất hiện đúng thời điểm Star Conflict nguyên bản chuẩn bị đóng server. Việc giữ lại tàu và công nghệ quen thuộc nhưng chuyển trọng tâm sang đào mỏ, nâng cấp, bảo vệ căn cứ và bullet heaven tạo ra một cách tiếp cận dễ tách biệt với MMO cũ hơn là cố gắng tái tạo nó dưới quy mô nhỏ. Game dự kiến ra mắt trên PC vào đầu năm 2027, còn Steam Playtest sẽ được mở rộng trong thời gian tới.