SWAPMEAT là một roguelite shooter kỳ lạ đúng nghĩa. Trò chơi của One More Game lấy cảm hứng rõ từ Risk of Rain 2, thêm chất hài thô ráp kiểu Revenge of the Savage Planet, rồi xây toàn bộ vòng lặp quanh một ý tưởng rất dị: hạ quái, nhặt bộ phận cơ thể của chúng và gắn vào nhân vật để đổi kỹ năng.
Nghe có vẻ như một trò đùa kéo dài quá lâu, nhưng SWAPMEAT lại hoạt động tốt hơn mong đợi. Game không có câu chuyện sâu, nhiệm vụ cũng khá quen, nhưng cơ chế hoán đổi cơ thể giúp nó có đủ bản sắc để nổi bật giữa một nhóm roguelite shooter vốn rất dễ rơi vào lặp lại.
Một game bắn súng cố tình thô, dị và không nghiêm túc
Trong SWAPMEAT, người chơi vào vai một đặc vụ của Rangus Corporation, được cử tới nhiều hành tinh khác nhau để bắn hạ sinh vật ngoài hành tinh. Câu chuyện chỉ dừng ở mức đủ làm cái cớ cho hành động, và game cũng không cố che giấu điều đó. Thay vào một tuyến truyện nghiêm túc, SWAPMEAT dựa vào thoại kỳ quặc, những câu đùa hơi lố và một thế giới cố tình tạo cảm giác vừa buồn cười vừa phản cảm nhẹ.
Cách tiếp cận này hợp với tông của game. SWAPMEAT không muốn trở thành một sci-fi shooter nặng lore. Nó muốn người chơi cùng bạn bè lao vào màn chơi, bắn quái, nhặt các bộ phận kỳ dị, biến nhân vật thành một sinh vật ngày càng méo mó rồi cố sống sót tới boss cuối.
Sự hài hước không phải lúc nào cũng duyên. Một số câu thoại lặp lại quá nhiều, đặc biệt trong lúc chơi, có thể gây mệt sau vài run. Nhưng nhìn chung, game vẫn giữ được một kiểu cá tính riêng: thô, ngớ ngẩn, nhiều màu và không hề cố tỏ ra sang trọng.
Hoán đổi cơ thể là ý tưởng cứu cả vòng lặp
Điểm sáng lớn nhất của SWAPMEAT nằm ở cơ chế đúng như tên gọi. Sau khi tiêu diệt kẻ địch, chúng có thể rơi ra các bộ phận như đầu, thân hoặc chân. Người chơi có thể gắn các bộ phận đó vào nhân vật để nhận đòn đánh, kỹ năng di chuyển hoặc khả năng sinh tồn mới.
Cơ chế này rất hợp với roguelite shooter. Thể loại này thường chỉ tạo khác biệt bằng súng mới, chỉ số mới hoặc vài nâng cấp ngẫu nhiên. SWAPMEAT làm trực diện hơn: bạn đổi cả hình dạng lẫn cách chơi ngay trong run. Một bộ chân có thể thay đổi khả năng di chuyển, một cái đầu có thể mở thêm đòn tấn công, còn phần thân có thể tạo ra kỹ năng phòng thủ hoặc sát thương riêng.
Mỗi bộ phận còn có thanh độ bền riêng, tách khỏi máu tổng. Khi máu hết, run kết thúc. Nhưng nếu một bộ phận bị phá hủy, nó biến mất và để lại nhân vật trong trạng thái dị dạng hơn nữa. Vừa buồn cười, vừa hơi ghê, vừa có tác động thực tế tới gameplay. Đây là kiểu hệ thống làm cho mỗi run có câu chuyện hình thể riêng, điều không nhiều game cùng thể loại làm được.
Học bằng thử nghiệm, đôi lúc hơi rối
Về cơ bản, body swapping hoạt động tốt. Người chơi liên tục đứng trước quyết định có nên giữ bộ phận đang dùng hay đổi sang thứ vừa rơi ra. Càng hiểu game, bạn càng biết bộ phận nào hợp với vũ khí, build và tình huống trước mắt.
Tuy nhiên, nhược điểm là màn hình thường quá bận. Khi có nhiều kẻ địch tấn công, người chơi hiếm khi đủ thời gian đọc kỹ mô tả của bộ phận mới trước khi quyết định. Điều này khiến các run đầu mang tính thử sai khá nhiều. Đây không phải lỗi lớn với một roguelite, bởi thử nghiệm là một phần của quá trình học game, nhưng vẫn có thể làm người mới cảm thấy hơi ngợp.
Dù vậy, cảm giác tìm được một bộ phận kỳ quặc rồi phát hiện nó phối hợp rất tốt với súng hoặc kỹ năng hiện có vẫn rất thỏa mãn. SWAPMEAT hiểu rằng sự bất ngờ là nhiên liệu quan trọng của roguelite, và cơ chế này cung cấp khá nhiều bất ngờ như vậy.
Cấu trúc run quen thuộc nhưng vận hành ổn
Mỗi run bắt đầu từ hub, nơi người chơi thử vũ khí, mời bạn bè, thay cosmetic, mở khóa perk, nâng cấp súng và chuẩn bị lên đường. Điểm đáng khen là game cho mở khóa vũ khí khá nhanh trong vài run đầu. Người chơi chỉ mang được hai khẩu vào trận, nhưng việc có sớm nhiều lựa chọn giúp nhịp thử nghiệm đỡ tù túng hơn.
Sau khi sẵn sàng, đội chơi được phóng tới một thiên hà đã chọn, đi qua nhiều hành tinh và kết thúc bằng một trận boss dài hơn. Trên mỗi hành tinh, người chơi có thể chạy thẳng tới nhiệm vụ chính để tăng thời gian còn lại, hoặc đi khám phá để tìm vật phẩm, perk và bộ phận cơ thể mới.
Các mục tiêu chính chưa thật sự đặc sắc. Phần lớn là tới một điểm, bắn nhiều kẻ địch, hạ mini-boss hoặc phòng thủ khu vực. Đây là cấu trúc shooter khá tiêu chuẩn, không có nhiều nhiệm vụ khiến người chơi bất ngờ về mặt thiết kế. SWAPMEAT vì thế dựa nhiều vào combat, co-op và cơ chế hoán đổi cơ thể để giữ nhịp.
Áp lực thời gian tạo căng thẳng rõ
Giống Risk of Rain 2, SWAPMEAT dùng bộ đếm thời gian để buộc người chơi đưa ra lựa chọn. Bạn càng chậm, kẻ địch càng nguy hiểm. Việc đi lạc để kiếm thêm đồ có thể giúp build mạnh hơn, nhưng cũng có thể khiến bạn bị cuốn vào một trận chiến quá khó khi thời gian cạn.
Áp lực này trong SWAPMEAT khá gắt. Khám phá và làm nhiệm vụ phụ đôi lúc giống một món xa xỉ hơn là lựa chọn tự nhiên, nhất là nếu người chơi không muốn bị kẹt trong giai đoạn kẻ địch trở nên quá nặng. Điều này giúp run có nhịp căng, nhưng cũng làm một phần nội dung phụ bị giảm giá trị vì người chơi bị thúc phải chạy theo mục tiêu chính.
Trong co-op, áp lực thời gian càng rõ hơn. Đội chơi cần có kế hoạch, chia việc và hiểu khi nào nên dừng tham nhặt đồ để tiếp tục tiến trình. Khi mọi người phối hợp tốt, game tạo ra nhịp khá đã. Khi cả nhóm tản ra quá lâu, hậu quả đến rất nhanh.
Nâng cấp giữa run chưa đủ táo bạo
Một điểm khiến SWAPMEAT chưa thật sự bùng nổ là hệ thống nâng cấp giữa run. Các nâng cấp nguyên tố cho vũ khí như điện, lửa, băng hoặc slime có thể thay đổi cảm giác bắn khá rõ và tạo ra vài lựa chọn thú vị. Nhưng nhiều nâng cấp khác chỉ tăng chỉ số nhỏ như giảm hồi chiêu hoặc tăng máu tối đa.
Đây là vấn đề quen thuộc của nhiều roguelite. Game có cơ chế trung tâm rất sáng tạo, nhưng lại hơi thận trọng với các upgrade hỗ trợ. Thay vì mở ra những lối chơi điên rồ hơn, một số nâng cấp chỉ khiến người chơi mạnh hơn một chút theo cách khó cảm nhận.
Vì vậy, dù hoán đổi cơ thể tạo nhiều biến số, các run đôi khi vẫn có cảm giác giống nhau ở phần tiến triển sức mạnh. Nếu SWAPMEAT muốn giữ chân lâu dài, hệ thống upgrade cần thêm những lựa chọn táo bạo, lạ và thay đổi nhịp chơi mạnh hơn.
Solo ổn, co-op vui hơn nhưng khó hơn
SWAPMEAT chơi solo khá tốt. Thậm chí ở một số thời điểm, solo còn dễ kiểm soát hơn vì độ khó không bị scale theo đồng đội. Người chơi có thể thử bộ phận mới, chọn nhịp di chuyển riêng và xử lý mục tiêu mà không phải chờ người khác.
Dù vậy, chất vui nhất của game vẫn nằm ở co-op. Việc cả nhóm cùng biến thành những sinh vật dị dạng, vừa bắn vừa la hét trước các tình huống hỗn loạn, rất hợp với tinh thần của SWAPMEAT. Độ khó multiplayer tăng đáng kể, nên đi cùng bạn bè mà không có kế hoạch có thể khiến run sụp khá nhanh.
Một điểm cần lưu ý là hồi máu khá khan hiếm. Damage thường có sức nặng vì không dễ lấy lại máu. Đây là lựa chọn thiết kế tốt để giữ áp lực, nhưng cũng khiến các sai lầm nhỏ tích tụ thành thất bại lớn nếu nhóm chơi quá bất cẩn.
Hình ảnh nhiều màu, thô ráp và có duyên
SWAPMEAT chọn phong cách hình ảnh nhiều màu, hơi gớm và cố tình lố. Kẻ địch trông dị, các bộ phận cơ thể khi gắn lên nhân vật tạo ra những tổ hợp rất buồn cười, đôi khi giống một sinh vật bị ghép sai từ nhiều vũ trụ hoạt hình khác nhau.
Các môi trường đủ đa dạng để không nhanh chán. Game không phải lúc nào cũng đẹp theo kiểu trau chuốt, nhưng có bản sắc. Việc khám phá một bộ phận mới không chỉ hấp dẫn vì kỹ năng, mà còn vì muốn xem nhân vật sẽ trở nên kỳ cục đến mức nào.
Trên Steam Deck, trải nghiệm chưa lý tưởng. Game có thể chơi được, nhưng khó giữ 60 fps, nhiều khu vực chạy ở mức 30-40 fps và có lúc tụt xuống 20. Nếu dùng FSR và giảm độ phân giải render, hình ảnh trở nên mờ và răng cưa rõ. Với một shooter cần phản xạ, đây là điểm trừ đáng kể cho người ưu tiên handheld.
Âm thanh ổn, nhưng thoại lặp hơi nhiều
Âm nhạc và hiệu ứng âm thanh của SWAPMEAT nhìn chung ổn. Game có phần voice acting đúng tinh thần hài ngớ ngẩn, không quá nghiêm túc và hợp với thế giới đang xây dựng. Các đoạn nhạc đủ năng lượng để đẩy nhịp bắn súng, dù không phải điểm nổi bật nhất.
Vấn đề nằm ở một số câu thoại lặp. Khi một câu đùa được nghe quá nhiều lần trong các run dài, sự duyên dáng ban đầu chuyển thành hơi phiền. Với một game dựa nhiều vào chơi lại, phần thoại phản ứng nên có thêm biến thể để tránh bào mòn sự hài hước.
Ngoài ra, game vẫn còn một vài lỗi nhỏ. Có lúc khi spectate đồng đội, góc nhìn bị kẹt ở dạng top-down. Đây không phải lỗi phá hỏng trải nghiệm, nhưng là kiểu vấn đề cần được vá để co-op mượt hơn.
Kết luận
SWAPMEAT là một roguelite shooter có ý tưởng trung tâm rất mạnh. Cơ chế hoán đổi bộ phận cơ thể giúp game khác biệt rõ so với nhiều sản phẩm cùng thể loại, đồng thời tạo ra rất nhiều khoảnh khắc vừa hài vừa kỳ dị. Combat đủ chắc, co-op vui, vũ khí mở khóa nhanh và phong cách hình ảnh có cá tính.
Tuy vậy, game vẫn còn hạn chế. Nhiệm vụ chính khá quen, nâng cấp giữa run chưa đủ táo bạo, vài câu thoại lặp quá nhiều và hiệu năng trên Steam Deck chưa thật sự tốt. SWAPMEAT có thể chưa thoát hoàn toàn khỏi sự lặp lại cố hữu của roguelite shooter, nhưng nó có một cơ chế đủ riêng để khiến người chơi muốn thử thêm run nữa.
Nhìn chung, SWAPMEAT là lựa chọn đáng chú ý cho người thích shooter co-op roguelite nhưng muốn một thứ gì đó dị hơn, vui hơn và ít nghiêm túc hơn. Không phải một cú bứt phá hoàn hảo, nhưng là một món thịt lạ miệng trong thực đơn roguelite năm nay.
| Ưu điểm |
|---|
| Cơ chế hoán đổi đầu, thân và chân rất khác biệt |
| Combat chắc tay, solo ổn và co-op khá vui |
| Nhiều tổ hợp cơ thể kỳ quặc tạo cảm giác hài hước |
| Vũ khí được mở khóa nhanh, giúp thử nghiệm sớm |
| Phong cách hình ảnh nhiều màu, thô mà có duyên |
| Nhược điểm |
|---|
| Nhiệm vụ chính còn khá quen thuộc |
| Nâng cấp giữa run nhiều lúc chỉ là tăng chỉ số nhỏ |
| Một số câu thoại lặp quá nhiều |
| Hiệu năng Steam Deck chưa lý tưởng cho shooter |
| Vẫn còn vài lỗi nhỏ trong co-op và spectate |
