Kể từ khi Octopath Traveler ra mắt, HD-2D gần như trở thành dấu ấn riêng của Square Enix trong mảng game hoài cổ hiện đại. Phong cách kết hợp sprite pixel cổ điển với hiệu ứng ánh sáng 3D này chủ yếu xuất hiện ở các game turn-based RPG như Live A Live hay Triangle Strategy.

Tuy nhiên, The Adventures of Elliot: The Millennium Tales đang cho thấy HD-2D hoàn toàn có thể hoạt động tốt với dòng game hành động góc nhìn từ trên xuống kiểu cổ điển.

Theo trải nghiệm demo kéo dài khoảng hai giờ của GameN, trò chơi mang cảm giác khá giống những tượng đài như The Legend of Zelda hay Illusion of Gaia, nhưng được bổ sung nhiều cải tiến hiện đại hơn.

Trong game, người chơi điều khiển Elliot khám phá thế giới mở trải dài qua bốn mốc thời gian khác nhau. Bản demo diễn ra ở giai đoạn đầu game, nơi nhiệm vụ chính là tìm kiếm một chiếc khiên ma thuật. Điểm mạnh lớn nhất của trò chơi nằm ở combat và thiết kế dungeon.

Elliot có thể sử dụng bảy loại vũ khí khác nhau, từ kiếm, chùy cho tới búa khổng lồ. Một số loại vũ khí như cung tên hoặc bom có giới hạn sử dụng, trong khi các món khác tồn tại vĩnh viễn trong hành trang. Người chơi được phép mang cùng lúc hai loại vũ khí để linh hoạt chuyển đổi giữa tốc độ, tầm đánh và sát thương.

Ngoài hệ thống chiến đấu, game còn bổ sung Magicite, dạng nâng cấp bị động giúp tăng sức mạnh hoặc tạo hiệu ứng đặc biệt cho nhân vật. Các Magicite được tạo ngẫu nhiên nên mỗi người chơi có thể xây dựng lối chơi khác nhau tùy vào vận may và cách kết hợp trang bị. Phần dungeon cũng được đánh giá khá tích cực nhờ nhiều câu đố mang màu sắc Zelda cổ điển.

Trong một màn chơi, người chơi phải dùng năng lực điều khiển nàng tiên đồng hành Faie để thắp đuốc và giải các câu đố phản chiếu ánh sáng. Một số cơ chế dịch chuyển tức thời cũng được đưa vào nhằm tạo thêm chiều sâu cho puzzle. Dù vậy, trò chơi vẫn tồn tại vài điểm gây tranh cãi.

Nhân vật đồng hành Faie bị nhận xét là nói quá nhiều, với giọng điệu khá trẻ con và liên tục chen vào hội thoại. Square Enix thậm chí đã phải bổ sung riêng tùy chọn giảm tần suất nói chuyện của nhân vật này sau phản hồi từ bản demo trước đó.

Bên cạnh đó, phần cốt truyện và lồng tiếng đôi lúc bị đánh giá là hơi cường điệu về cảm xúc, khiến một số phân đoạn đáng ra phải xúc động lại trở nên khá gượng.

Dẫu vậy, trải nghiệm tổng thể của The Adventures of Elliot vẫn cho thấy tiềm năng đáng chú ý. Quan trọng hơn, trò chơi đang mở ra hướng đi mới cho HD-2D, chứng minh phong cách hình ảnh này không nhất thiết phải bị giới hạn trong JRPG như nhiều năm qua.