Giữa cơn khủng hoảng giá RAM toàn cầu, một YouTuber đã tự tay làm ra các tế bào bộ nhớ DRAM ngay trong phòng sạch tự xây — và đây mới chỉ là bước đầu.
Khi giá RAM DDR5 liên tục leo thang do cơn sốt AI, một người dùng YouTube có biệt danh Dr. Semiconductor quyết định đặt ra câu hỏi táo bạo: liệu một người bình thường có thể tự làm RAM cho mình không? Câu trả lời, ít nhất ở quy mô nhỏ, là có — và đây được cho là lần đầu tiên RAM được chế tạo tại nhà trong lịch sử.
Phòng sạch trong nhà kho
Toàn bộ quá trình diễn ra trong một nhà kho sau vườn được Dr. Semiconductor cải tạo thành phòng sạch chuẩn Class 100 — tức là không khí trong phòng chứa tối đa 100 hạt bụi có kích thước 0,5 micron trở lên trên mỗi foot khối. Đây là tiêu chuẩn cần thiết để sản xuất linh kiện bán dẫn mà không bị nhiễm bẩn.
Quy trình chế tạo
Dr. Semiconductor bắt đầu bằng cách cắt các mảnh silicon nhỏ từ một tấm lớn, sau đó trải qua nhiều bước xử lý phức tạp. Đầu tiên, một lớp oxide dày khoảng 330nm được tạo ra trên bề mặt silicon trong lò nhiệt độ cao. Tiếp theo, lớp keo dính và màng photoresist được phủ lên trên, rồi dùng tia UV chiếu qua mặt nạ thiết kế để tạo hình mẫu — vùng bị ánh sáng chiếu vào sẽ bị dung dịch developer rửa trôi.
Các bước tiếp theo tạo ra transistor: khắc lớp, pha tạp chất vào silicon lộ ra để tăng độ dẫn điện, rồi ủ nhiệt để đẩy chất pha tạp sâu hơn vào cấu trúc. Sau nhiều bước lắng đọng và ăn mòn có kiểm soát, chip được kim loại hóa bằng cách phun nhôm qua một khuôn nhỏ, loại bỏ phần thừa và hoàn thiện cấu trúc.
Do các tế bào DRAM thành phẩm quá nhỏ để gắn dây đo thông thường, Dr. Semiconductor phải dùng đầu dò micromanipulator để kiểm tra. Kết quả đo được mức điện dung 12pF — con số được đánh giá là phù hợp cho một dự án DIY ở quy mô này.
Bước tiếp theo: Kết nối với PC thực
Cuối video, Dr. Semiconductor tiết lộ đây chỉ là nền móng cho một dự án lớn hơn nhiều. Ông đang chuẩn bị chế tạo một mảng tế bào nhớ lớn hơn với mục tiêu cuối cùng là kết nối được với một máy tính thực sự.
Dự án này ra đời không phải ngẫu nhiên. Giá RAM DDR5 đang ở mức cao kỷ lục do các nhà sản xuất lớn không theo kịp nhu cầu từ các trung tâm dữ liệu AI. Tác động lan rộng sang cả lĩnh vực lưu trữ, GPU và thậm chí được dự báo sẽ ảnh hưởng đến nguồn cung CPU trong thời gian tới. Trong bối cảnh đó, việc một cá nhân tự tay làm RAM trong nhà kho — dù chỉ ở quy mô thử nghiệm — là một tuyên ngôn thú vị về tinh thần DIY trước cơn khủng hoảng phần cứng toàn cầu.