Hãng phim Warner Bros. chuẩn bị đưa phiên bản đạo diễn cắt (director’s cut) với độ phân giải 4K của tác phẩm điện ảnh gây tranh cãi The Devils trở lại các rạp chiếu, đánh dấu lần đầu tiên sau hai thập kỷ hãng phát hành một dự án dán nhãn NC-17.
Hơn 50 năm kể từ lần công chiếu đầu tiên, Warner Bros. cuối cùng cũng đưa tác phẩm điện ảnh kinh điển này trở lại hệ thống rạp chiếu trên toàn quốc trong thời gian giới hạn một tuần vào tháng 10 tới. Đây là phiên bản được phục chế dưới định dạng 4K từ bản dựng của đạo diễn, từng được trình chiếu giới hạn tại Anh cách đây hơn hai thập kỷ. Do đây là phiên bản gốc chưa qua cắt gọt, The Devils đã bị Hiệp hội Điện ảnh Mỹ (MPAA) dán nhãn NC-17, đánh dấu lần đầu tiên sau hơn 20 năm Warner Bros. phát hành một bộ phim có phân loại kiểm duyệt khắt khe đến vậy.
Ra mắt lần đầu vào năm 1971, bộ phim được nhiều nhà phê bình đánh giá là kiệt tác vĩ đại nhất của nhà làm phim Ken Russell. Tác phẩm mang đến một câu chuyện hư cấu, tái hiện một cách trần trụi về sự sụp đổ của linh mục Công giáo La Mã Urbain Grandier vào thế kỷ 17 dưới những cáo buộc liên quan đến tà thuật. Cốt truyện cũng đan xen với cuộc đời của Sơ Jeanne des Anges, một nữ tu bị kìm nén tình dục và đóng vai trò then chốt trong sự sa ngã của vị linh mục.
Sau nhiều thập kỷ vắng bóng và cực kỳ khó tiếp cận, phiên bản đạo diễn cắt của tác phẩm sẽ chính thức được công chiếu tại Mỹ vào ngày 16/10 và chỉ kéo dài trong đúng một tuần. Đại diện Warner Bros. cho biết phiên bản lần này mang đến trải nghiệm rạp chiếu nguyên bản và chưa qua màng lọc đúng như những gì đạo diễn Russell luôn hình dung, đồng thời đánh dấu lần đầu tiên bộ phim được trình chiếu dưới định dạng 4K. Hiện tại, hãng chưa đưa ra xác nhận chính thức về kế hoạch phát hành đĩa vật lý cho tác phẩm, mặc dù nhiều khả năng ấn bản này sẽ sớm xuất hiện.
Đã một thời gian dài trôi qua kể từ lần cuối Warner Bros. đưa một bộ phim dán nhãn NC-17 ra rạp.Phân loại MPAA này thường chỉ dành riêng cho những tác phẩm có yếu tố bạo lực cực độ hoặc chứa đựng nhiều cảnh nóng và khỏa thân, tương tự như nhãn AO hiếm hoi của hội đồng ESRB trong làng game. Lần gần nhất Warner Bros. liên quan đến một dự án NC-17 được phát hành ngoài rạp là vào năm 2004 với bộ phim A Dirty Shame của đạo diễn John Waters, một quả bom xịt tại phòng vé và vô hình trung khép lại sự nghiệp làm phim của ông. Việc các cụm rạp sẽ phản ứng ra sao trước sự trở lại của The Devils vẫn còn là một ẩn số, bởi trong quá khứ, nhãn NC-17 từng khiến nhiều hệ thống rạp chiếu e ngại, góp phần dẫn đến thất bại của A Dirty Shame cách đây hơn 20 năm.