ZA/UM đang tiến hành thu hẹp quy mô sau khi Zero Parades: For Dead Spies không đạt kết quả thương mại như kỳ vọng. Tối đa 32 nhân sự thuộc nhiều bộ phận đã nhận thông báo cắt giảm hoặc được xếp vào nhóm có nguy cơ mất việc.
Studio đứng sau Disco Elysium công bố kế hoạch này ngày 17/7/2026, khoảng hai tháng sau khi phát hành Zero Parades: For Dead Spies trên PC. ZA/UM không tiết lộ doanh số cụ thể, nhưng cho biết lượng tiêu thụ của game không đủ để duy trì quy mô nhân sự hiện tại.
ZA/UM viết: “Mặc dù Zero Parades: For Dead Spies nhận được sự ghi nhận từ giới phê bình, kết quả thương mại của trò chơi không cho phép chúng tôi tiếp tục duy trì một studio với quy mô hiện nay.”
Công ty cho biết các thông báo liên quan có thể ảnh hưởng tới tối đa 32 người ở tất cả bộ phận. Cách diễn đạt này đồng nghĩa chưa phải toàn bộ số nhân sự trên đã chính thức bị cho thôi việc, bởi một phần đang thuộc diện có nguy cơ cắt giảm trong quá trình tham vấn.
ZA/UM cũng đang làm việc với đại diện của ZA/UM Workers’ Alliance. Nhóm lao động tại văn phòng Anh của studio đã thành lập công đoàn được công nhận vào tháng 10/2025 và được đại diện bởi Independent Workers Union of Great Britain.
— ZA/UM Studio (@zaumstudio.bsky.social) July 17, 2026 at 11:55 PM
Zero Parades không cứu được quy mô hiện tại
Zero Parades: For Dead Spies là game nhập vai gián điệp, phát hành trên PC ngày 21/5/2026. Người chơi điều khiển Hershel Wilk, mật danh Cascade, một điệp viên gặp nhiều vấn đề tâm lý và phải xây dựng lại mạng lưới quan hệ trong nhiệm vụ cuối cùng.
Trò chơi kế thừa nhiều đặc điểm từng xuất hiện trong Disco Elysium, gồm góc nhìn đẳng cự, hệ thống đối thoại phức tạp và những tiếng nói nội tâm đại diện cho các kỹ năng. Game gần như không tập trung vào chiến đấu truyền thống, thay vào đó yêu cầu người chơi vượt qua các tình huống bằng lựa chọn và phép kiểm tra năng lực.
Zero Parades nhận được nhiều bài đánh giá tích cực, nhưng mức độ đón nhận không hoàn toàn đồng nhất. Một số cây viết khen cách xây dựng thế giới và hệ thống nhập vai, trong khi những ý kiến khác cho rằng trò chơi áp dụng công thức của Disco Elysium vào đề tài gián điệp chưa thật sự thuyết phục.
Vì vậy, việc gọi game được giới phê bình đồng loạt ca ngợi sẽ không chính xác. Điều có thể xác nhận là chất lượng chuyên môn được ghi nhận ở một mức độ nhất định, nhưng sự quan tâm đó không chuyển hóa thành doanh số đủ lớn để bảo vệ toàn bộ nhân sự.
Studio chưa công bố số bản bán ra, ngân sách phát triển hay mức doanh thu cần thiết để hòa vốn. Hiện cũng chưa rõ đợt cắt giảm sẽ ảnh hưởng như thế nào tới các dự án đang được thực hiện sau Zero Parades.
Di sản Disco Elysium tiếp tục tạo sức ép
ZA/UM đã trải qua nhiều biến động kể từ khi Disco Elysium trở thành hiện tượng vào năm 2019. Một số nhân sự sáng tạo chủ chốt, trong đó có Robert Kurvitz và Aleksander Rostov, rời công ty sau những tranh chấp kéo dài với ban lãnh đạo.
Các bên từng đưa ra những cáo buộc trái ngược về quyền sở hữu, môi trường làm việc và cách công ty được quản lý. Một số thành viên cũ sau đó tham gia hoặc thành lập những studio mới để phát triển các dự án nhập vai khác.
Những tranh cãi này khiến Zero Parades phải đối mặt với sự hoài nghi ngay từ trước khi phát hành. Trò chơi thường xuyên bị so sánh với Disco Elysium về hình ảnh, cơ chế nhập vai và cách thể hiện nội tâm nhân vật.
Tuy nhiên, chưa có dữ liệu chứng minh phản ứng của cộng đồng đối với ban lãnh đạo là nguyên nhân trực tiếp khiến doanh số thấp. Đây mới chỉ là một cách lý giải được một bộ phận người chơi và truyền thông đưa ra, bên cạnh các yếu tố như mức độ cạnh tranh, hoạt động tiếp thị, giá bán và sức hấp dẫn của chính sản phẩm.
ZA/UM từng cắt giảm nhân sự vào năm 2024 sau khi hủy một dự án liên quan tới Disco Elysium. Đợt thu hẹp mới vì thế tiếp tục đặt câu hỏi về khả năng duy trì lực lượng phát triển và định hướng dài hạn của công ty.
Studio khẳng định việc tái cơ cấu sẽ làm thay đổi hình dạng của tổ chức nhưng không thay đổi mục tiêu hay tiêu chuẩn nghệ thuật. Dù vậy, tuyên bố này cần được kiểm chứng bằng các dự án tiếp theo và cách công ty hỗ trợ những người bị ảnh hưởng.
Trước mắt, thông tin chắc chắn nhất là ZA/UM có thể mất tới 32 nhân sự do kết quả thương mại của Zero Parades không đáp ứng yêu cầu. Đây là một kết cục đáng tiếc đối với đội ngũ phát triển, nhưng chưa đủ cơ sở để kết luận thất bại đến hoàn toàn từ chất lượng game hay những tranh cãi trong quá khứ.