Linus Torvalds tuyên bố ‘không có lý do thực sự’ để tiếp tục hỗ trợ, bản vá dự kiến sẽ được hợp nhất trong nhân Linux 7.1.

Sau 37 năm tồn tại, CPU huyền thoại Intel 486 đang bước vào giai đoạn kết thúc hỗ trợ trên nhân Linux hiện đại. Nhà phát triển Ingo Molnar đã gửi bản vá loại bỏ các tùy chọn cấu hình CONFIG_M486SX, CONFIG_M486 và CONFIG_MELAN – động thái đầu tiên trong quá trình khai tử nền tảng này. Linux 7.1 dự kiến sẽ không còn hỗ trợ xây dựng nhân i486.

Quyết định này không bất ngờ. Linus Torvalds – người sáng tạo Linux – từng tuyên bố “không có lý do thực sự” để tiếp tục hỗ trợ CPU 486, và việc duy trì nó thậm chí gây bất lợi cho nỗ lực phát triển nhân. Molnar giải thích trong ghi chú đi kèm bản vá rằng các cơ chế mô phỏng phần cứng phức tạp để hỗ trợ CPU 32-bit cổ xưa tốn thời gian xử lý, có thể dành cho việc khác.

Intel 486 ra mắt lần đầu năm 1989, là CPU 32-bit đầu tiên của Intel với bộ đệm L1 và pipeline. Dù từng là nền tảng cách mạng, ngày nay nó quá yếu đuối trước các bản phân phối Linux hiện đại ngày càng ngốn tài nguyên.

Người dùng vẫn muốn sử dụng hệ thống 486 có thể chuyển sang nhân LTS hiện có để kéo dài thêm vài năm, hoặc nâng cấp lên Pentium. Dẫu vậy, tinh thần sáng tạo quanh nền tảng này chưa chết: đầu năm 2026, một bo mạch chủ 486 nguồn mở đã vượt qua các bài kiểm tra tương thích với Linux, DOS và Doom.