Xbox đang khát các tựa game bom tấn và cần chúng ra mắt nhanh hơn bao giờ hết. Theo một báo cáo mới từ The Information, đây chính là một trong những mục tiêu hàng đầu của tân CEO Asha Sharma trong nỗ lực vực dậy mảng kinh doanh đang gặp nhiều khó khăn này của tập đoàn.
Theo nguồn tin nội bộ, người kế nhiệm Phil Spencer đang lên kế hoạch cắt giảm các studio và dự án kém hiệu quả. Thay vào đó, nguồn lực sẽ được dồn toàn lực để đầu tư cho các thương hiệu mũi nhọn của công ty như Halo, Fallout và The Elder Scrolls.
Báo cáo chỉ ra rằng tổng ngân sách phát triển game của hệ sinh thái Xbox sẽ không tăng trong năm tài chính 2027. Tuy nhiên, dòng tiền sẽ được luân chuyển từ các khu vực kém hiệu quả sang các dự án trọng điểm nhằm đẩy nhanh tiến độ phát triển.
Tính đến nay, đã 5 năm kể từ khi Halo Infinite ra mắt, và dự án Halo: Campaign Evolved của năm nay thực chất chỉ là một bản làm lại (remake) nội dung chơi đơn của phần game đầu tiên. Trong khi đó, The Elder Scrolls VI dường như vẫn còn cách thời điểm phát hành nhiều năm nữa, và Fallout 5 thậm chí còn xa vời hơn. Ngoài ra, bà Sharma cũng được cho là muốn rót thêm vốn đầu tư vào Minecraft – tựa game tỷ đô hiện đang có dấu hiệu hụt hơi trước đối thủ Roblox.
Tương lai nào cho Xbox: Công ty con độc lập hay bị bán đứt?
Theo The Information, Giám đốc điều hành Microsoft Satya Nadella và Giám đốc tài chính Amy Hood đã ký duyệt kế hoạch tái phân bổ nguồn lực của vị tân CEO cho năm tài chính tiếp theo (bắt đầu từ tháng 7/2026). Thế nhưng, giới thượng tầng của tập đoàn vẫn không loại trừ khả năng sẽ tái cấu trúc toàn diện mảng kinh doanh máy chơi game.
Các kịch bản được đưa ra bao gồm: biến Xbox thành một công ty con sở hữu toàn phần (tương tự như mô hình hoạt động của LinkedIn hay Github), thành lập một liên doanh với đối tác khác, hoặc thậm chí là bán đứt toàn bộ thương hiệu.
Tốc độ phát huy hiệu quả từ các kế hoạch của CEO Sharma sẽ là thước đo quyết định con đường mà Microsoft lựa chọn. Tuy nhiên, trong ngắn hạn, điều này đồng nghĩa với những đợt sa thải khốc liệt trên toàn hệ thống Xbox. Làn sóng này có khả năng sẽ quét qua nhiều studio mà công ty đã dày công thâu tóm trong suốt một thập kỷ dưới triều đại Phil Spencer.
Nếu như trong những năm trước, Xbox theo đuổi một danh mục sản phẩm đa dạng để mở rộng dịch vụ đăng ký mang phong cách “Netflix của làng game” (Xbox Game Pass), thì những động thái mới nhất cho thấy bộ phận game của Microsoft đang buộc phải lùi bước để co cụm lại với những “con gà đẻ trứng vàng” ổn định nhất.
Những phần game mới thuộc các thương hiệu Halo, Forza Horizon hay Fallout luôn là sự đảm bảo vững chắc cho doanh số. Bản làm lại của The Elder Scrolls IV ra mắt năm ngoái thậm chí còn vượt mặt doanh thu của nhiều tựa game hoàn toàn mới phát hành cùng thời điểm. Dẫu vậy, việc vừa phải đẩy nhanh tiến độ phát triển vừa phải đối mặt với chi phí sản xuất đang bùng nổ là một bài toán vô cùng hóc búa có thể mất nhiều năm để giải quyết. Nếu có một điểm yếu mà Microsoft vẫn chưa thể khắc phục trong thế hệ console này, thì đó chính là việc thiếu đi một công thức chuẩn mực để phát hành game đúng hạn với chất lượng đủ sức càn quét các lễ trao giải.
Trong một cuộc phỏng vấn trên podcast Hard Fork vào đầu tuần này, CEO Microsoft Satya Nadella đã chia sẻ về vai trò của bà Sharma: “Cô ấy sẽ mang đến một góc nhìn mới mẻ và đảm bảo rằng chúng tôi đáp ứng được những gì người hâm mộ kỳ vọng. Chúng tôi phải biến đây thành một mô hình kinh doanh bền vững.”