Steam Machine của Valve có thể không dùng cùng một cấu hình RAM trên mọi máy, khi một số hệ thống được cho là dùng một thanh DDR5 16GB, trong khi các máy khác có thể dùng hai thanh 8GB. Valve cho biết thay đổi này liên quan đến khó khăn trong việc tìm nguồn cung DDR5 SO-DIMM 8GB với số lượng đủ lớn.
Valve đang đối mặt với một chi tiết phần cứng đáng chú ý trên Steam Machine mới. Theo Digital Foundry, hệ thống mà họ kiểm tra sử dụng một thanh RAM DDR5-5600 SO-DIMM dung lượng 16GB, đồng nghĩa máy chạy ở chế độ single-channel thay vì dual-channel.
Valve giải thích rằng các module DDR5 SO-DIMM 8GB trở nên khó tìm với số lượng cần thiết cho sản xuất, buộc công ty phải chuyển sang phương án dùng một thanh 16GB. Đây là bối cảnh không quá bất ngờ, khi thị trường RAM và lưu trữ đang chịu áp lực lớn từ nhu cầu phần cứng tăng cao trong nhiều mảng, bao gồm cả AI và thiết bị tiêu dùng.
Tuy nhiên, thông tin từ Gamers Nexus lại cho thấy tình hình có thể phức tạp hơn. Trong cuộc phỏng vấn với các kỹ sư Valve, trang này cho biết Steam Machine có thể xuất xưởng với một thanh DDR5 16GB hoặc hai thanh DDR5 8GB, tùy nguồn cung mà Valve bảo đảm được. Điều đó có nghĩa một số máy sẽ chạy single-channel, trong khi số khác có thể chạy dual-channel.
Điểm này lý giải vì sao các máy thử nghiệm không hoàn toàn giống nhau. Digital Foundry ghi nhận máy của họ dùng một thanh RAM, còn Gamers Nexus được cho là có mẫu dùng hai module, tức có thể chạy ở chế độ dual-channel. Về lý thuyết, dual-channel luôn có băng thông bộ nhớ cao hơn single-channel, nhưng Valve cho rằng khác biệt trong game không đáng kể.
Theo Gamers Nexus, kỹ sư Yazan Aldehayyat của Valve nói công ty không ghi nhận khác biệt đo được rõ ràng trong quá trình thử nghiệm game. Digital Foundry cũng cho biết họ chưa hoàn tất bài kiểm tra trực tiếp giữa single-channel và dual-channel trên Steam Machine, nên hiệu ứng thực tế vẫn cần chờ thêm dữ liệu độc lập.
Dù vậy, việc cấu hình RAM có thể khác nhau giữa các máy vẫn là chi tiết dễ gây tranh luận. Với PC thông thường, người dùng thường muốn biết chính xác máy mình mua sẽ chạy một kênh hay hai kênh, nhất là khi thiết bị có giá cao và được quảng bá như một máy chơi game phòng khách dựa trên nền tảng PC.
I asked Valve for clarification just now and here is the response. "All Steam Machines produced to date come with 2 SODIMM slots but only one is populated with a 16GB stick and we currently have no plans to change that configuration. However, given the challenges with supply it…
— Digital Foundry (@digitalfoundry) June 22, 2026
Digital Foundry sau đó cho biết đã hỏi Valve để làm rõ. Phản hồi được trích lại cho biết mọi Steam Machine sản xuất đến thời điểm hiện tại đều có hai khe SO-DIMM, nhưng chỉ một khe được lắp thanh 16GB và hiện Valve chưa có kế hoạch thay đổi cấu hình đó. Tuy nhiên, do nguồn cung có thể tiếp tục biến động, câu chuyện này vẫn cần theo dõi khi máy bước vào sản xuất rộng hơn.
Một điểm quan trọng khác là việc thay RAM không đơn giản như thay SSD. Digital Foundry lưu ý người dùng cần tháo máy nhiều hơn nếu muốn tiếp cận RAM. Valve đang chuẩn bị tài liệu hướng dẫn mở máy, đồng thời làm việc với iFixit để cung cấp hướng dẫn sửa chữa và linh kiện thay thế.
Về cấu hình chính, Steam Machine dùng CPU AMD Zen 4 bán tùy biến với 6 nhân, 12 luồng, cùng GPU RDNA 3 bán tùy biến có 28 compute unit và 8GB GDDR6. Giá bán khởi điểm là 1.049 USD cho bản 512GB và 1.349 USD cho bản 2TB, trong khi các gói kèm Steam Controller lần lượt có giá 1.128 USD và 1.428 USD.
Với Steam Machine, câu chuyện RAM cho thấy Valve đang phải cân bằng giữa thiết kế phần cứng, nguồn cung linh kiện và hiệu năng thực tế. Nếu single-channel thật sự không tạo khác biệt đáng kể trong game, đây có thể chỉ là vấn đề kỹ thuật nhỏ, nhưng với một thiết bị đắt tiền và hướng đến người dùng PC, Valve sẽ cần minh bạch để tránh gây hiểu nhầm khi máy chính thức đến tay người mua.