Theo các nguồn tin rò rỉ từ hai chuyên trang công nghệ The Verge và Windows Central, Microsoft hiện đang tiến hành thử nghiệm nội bộ một tính năng mới cho phép người dùng chuyển đổi các tựa game dạng đĩa vật lý thành bản quyền kỹ thuật số (digital entitlements). Tính năng này được cho là sẽ hỗ trợ các đĩa game thuộc hệ máy Xbox One và Xbox Series X, nhưng sẽ loại trừ các đĩa game đời cũ của Xbox 360 hay Xbox nguyên bản.
Phóng viên Tom Warren của tờ The Verge cho biết quy trình kích hoạt bản quyền kỹ thuật số diễn ra tương đối đơn giản. Người dùng chỉ cần đưa đĩa game tương thích vào ổ đĩa của máy Xbox, tiến hành cài đặt và khởi chạy trò chơi trong khi đăng nhập tài khoản Microsoft. Hệ thống sẽ tự động ghi nhận và cấp một bản quyền kỹ thuật số tương ứng với tựa game đó cho tài khoản.
Để giải quyết bài toán lạm dụng – nơi người dùng có thể kích hoạt bản quyền số rồi ngay lập tức đem bán lại đĩa vật lý – Microsoft đã áp dụng cơ chế ràng buộc giấy phép trực tiếp vào mã định danh của từng chiếc đĩa cụ thể. Quyền truy cập kỹ thuật số sẽ dịch chuyển linh hoạt theo chiếc đĩa: nếu đĩa game được chuyển nhượng cho người khác hoặc sử dụng trên một tài khoản Microsoft mới, bản quyền số trên tài khoản cũ sẽ lập tức bị hủy bỏ và chuyển sang tài khoản mới. Điều này đồng nghĩa với việc chiếc đĩa vật lý vẫn đóng vai trò là bằng chứng sở hữu tối cao ngay cả khi người chơi đã chuyển sang trải nghiệm hoàn toàn bằng định dạng số.
Mở rộng hệ sinh thái và khả năng tương thích
Khi đã được chuyển đổi thành công, phiên bản kỹ thuật số này sẽ vận hành tương tự như một sản phẩm mua trực tiếp từ cửa hàng Microsoft Store. Cụ thể:
- Hỗ trợ Xbox Play Anywhere: Nếu tựa game nằm trong danh mục hỗ trợ, người chơi có thể tiếp tục trải nghiệm tựa game đó trên hệ máy PC hoặc các thiết bị chơi game cầm tay (handheld) mà không cần đầu đọc đĩa.
- Tích hợp dữ liệu đám mây (Cloud Gaming): Người dùng sở hữu gói đăng ký Xbox Game Pass phù hợp có thể truyền phát (stream) trực tiếp tựa game của mình qua nền tảng đám mây.
Báo cáo cũng lưu ý hệ thống sẽ hỗ trợ cả các phiên bản đĩa game đi kèm theo gói (bundled) và các tựa game sở hữu nhiều đĩa (multi-disc). Dẫu vậy, Microsoft cũng đưa ra cảnh báo cho các kiểm thử viên nội bộ rằng một số đĩa game Xbox One đời đầu có thể sẽ không tương thích do thiếu các dữ liệu sản xuất đặc thù được dập trên đĩa ở thời điểm đó.
Theo Windows Central, dự án này hiện đang được gọi với tên mã nội bộ là “Positron”. Đây được xem là bước đi chuẩn bị chiến lược của Microsoft trong bối cảnh hãng đang cân nhắc các phương án thiết kế cho thế hệ phần cứng tiếp theo (đang được đồn đoán với tên mã Project Helix). Các nguồn tin rò rỉ cho biết Xbox đang có xu hướng dần loại bỏ hoàn toàn ổ đĩa vật lý trên các dòng máy tương lai.
Động thái thử nghiệm của Microsoft diễn ra ngay sau khi đối thủ Sony đưa ra tuyên bố sẽ chấm dứt hoàn toàn việc sản xuất đĩa game vật lý cho hệ máy PlayStation kể từ tháng 1 năm 2028. Tuy nhiên, thay vì trực tiếp khai tử định dạng vật lý một cách triệt để, giải pháp của Xbox mang lại một hướng đi mềm dẻo hơn, giúp người dùng bảo toàn và số hóa kho thư viện đĩa game hiện tại của họ lên không gian tài khoản số. Giới hạn lớn nhất của tính năng này hiện tại chỉ nằm ở việc thiếu khả năng tương thích ngược đối với các định dạng đĩa của các đời máy cổ là Xbox 360 và Xbox đời đầu.