Game kinh dị social deduction Mimic vừa xuất hiện tại sự kiện 28 Games Later với trailer mới trước khi bước vào Early Access cuối tháng 10. Trò chơi đưa tối đa 10 người lên một con tàu vũ trụ đang hấp hối, nơi ít nhất một thành viên trong nhóm có thể không còn là con người.

Mimic sẽ phát hành Early Access trên Steam và Epic Games Store ngày 27/10. Ryan Laley Games đồng thời xác nhận các phiên bản PS5 và Xbox Series X|S được lên kế hoạch cho năm 2027, sau giai đoạn Early Access trên PC.

Trailer mới được trình chiếu tại 28 Games Later: A Horror Showcase, sự kiện của Insider Gaming dành riêng cho game kinh dị và suspense. Mimic là một trong 28 dự án xuất hiện trong chương trình, bên cạnh phần hậu trường về quá trình một nhà phát triển độc lập xây dựng game.

Bối cảnh diễn ra trên Icarus, con tàu đang rơi vào tình trạng mất kiểm soát và lao về phía mặt trời. Nhóm người sống sót phải sửa các hệ thống cần thiết, hoàn thiện escape shuttle rồi thoát khỏi tàu trước khi thời gian kết thúc.

Vấn đề nằm ở việc một trong những người chơi thực chất là sinh vật ngoài hành tinh Mimic. Nó có khả năng mang hình dạng con người, trà trộn vào nhóm và chờ thời điểm thích hợp để săn những thành viên còn lại.

Mỗi trận chia người chơi thành nhiều vai trò với điều kiện thắng riêng. Crew cần sửa tàu và thoát thân mà không vô tình đưa Mimic đi cùng, trong khi chính Mimic phải sống sót đủ lâu để rời Icarus hoặc tiêu diệt những người cản đường.

Agent phức tạp hơn khi vẫn là con người nhưng không đứng hoàn toàn về phía Crew. Đây là đại diện bí mật của tập đoàn sở hữu Icarus, có nhiệm vụ thu thập bằng chứng và đảm bảo Mimic sống sót để tiếp tục được nghiên cứu.

Điều này khiến việc xác định kẻ phản bội không đơn giản chỉ là tìm một con quái vật. Một người hành xử đáng ngờ có thể là Mimic, Agent hoặc đơn giản là thành viên Crew đang đưa ra quyết định sai trong lúc hoảng loạn.

Ryan Laley lấy cảm hứng từ The Thing cho ý tưởng sinh vật trà trộn, đồng thời nhắc đến Alien: Isolation và những game social deduction như Secret Hitler trong quá trình xây dựng dự án. Tuy nhiên, Mimic cố gắng đưa sự nghi kỵ đó vào cấu trúc survival horror thay vì một party game ngắn dựa chủ yếu vào bỏ phiếu.

Người chơi không có súng hoặc vũ khí thông thường để trực tiếp tiêu diệt mối đe dọa. Họ phải quan sát môi trường, ẩn nấp, hoàn thành nhiệm vụ và tìm cách sử dụng chính những hệ thống trên tàu để sống sót.

Một Android do AI điều khiển liên tục tuần tra Icarus với nhiệm vụ tiêu diệt sinh vật ngoài hành tinh. Vấn đề là cỗ máy không thể tự xác định chính xác ai là Mimic và có thể giết cả con người nếu bị hướng đến nhầm mục tiêu.

Người chơi được quyền bỏ phiếu tại các terminal để yêu cầu Android săn một thành viên cụ thể. Cơ chế này biến cỗ máy thành công cụ vừa có thể cứu cả nhóm, vừa có thể được Mimic hoặc Agent lợi dụng để loại bỏ một người vô tội.

Proximity voice chat tiếp tục làm tăng mức độ bất ổn. Chỉ những người ở đủ gần mới nghe được nhau, khiến các nhóm nhỏ có thể trao đổi riêng, nói dối hoặc dựng lên những phiên bản khác nhau về những gì vừa xảy ra ở một khu vực không có nhân chứng.

Public matchmaking được xây dựng quanh năm người với bộ luật cố định. Private lobby cho phép tối đa 10 người và mở rộng đáng kể khả năng tùy chỉnh, từ số lượng mối đe dọa đến objective, environmental hazard và nhiều modifier ảnh hưởng trực tiếp cách trận đấu vận hành.

Steam đưa ra ví dụ như one-hit kill, lửa tồn tại lâu hoặc Mimic vô hình. Điều này cho phép nhóm bạn biến cấu trúc social deduction cơ bản thành những trận đấu hỗn loạn hơn thay vì luôn sử dụng cùng một bộ luật.

Người bị giết cũng chưa hoàn toàn rời khỏi trận. Họ trở thành Omen, một dạng thực thể vô hình có thể tương tác và phá hoại một số yếu tố trong môi trường, giúp người chơi tiếp tục tác động đến diễn biến sau khi nhân vật chính đã chết.

Mimic còn tích hợp Twitch ngay trong phiên bản Early Access. Khán giả theo dõi livestream có thể tham gia bỏ phiếu và ảnh hưởng đến mục tiêu của Android, khiến một lượng người ngoài trận đấu trực tiếp tác động đến áp lực mà streamer đang phải đối mặt.

Ryan Laley cho biết phiên bản Early Access đã có vòng lặp gameplay cốt lõi hoàn chỉnh, public matchmaking, private lobby, progression, statistics, phần thưởng mở khóa và môi trường đầu tiên với đầy đủ objective cùng cơ chế thoát thân. Nội dung cốt truyện cũng được phân tán qua audio log, tài liệu và những bí mật có thể tìm thấy trên Icarus.

Studio dự kiến giữ game trong Early Access khoảng 12 tháng, dù mốc này có thể thay đổi tùy phản hồi và tiến độ phát triển. Những bản cập nhật sau sẽ bổ sung map, role, ability, equipment, modifier, progression, cosmetic, achievement và nhiều tùy chọn dành cho custom game.

Khu vực thứ hai đã được nhà phát triển nhắc đến là một môi trường băng giá trên hành tinh, lấy cảm hứng trực tiếp từ The Thing. Nó dự kiến xuất hiện sau khi Early Access bắt đầu, khác biệt với Icarus mang nhiều ảnh hưởng từ Alien.

Theo quan sát của GameN Pro, điểm thú vị nhất của Mimic nằm ở việc Android tạo ra một lớp nguy hiểm trung lập bên cạnh kẻ phản bội do người thật điều khiển. Người chơi không chỉ phải đoán ai đang nói dối mà còn phải quyết định có nên biến một cỗ máy giết người thành công cụ kiểm chứng sự nghi ngờ của mình hay không.

Dự án cũng đang được phát triển và tự phát hành bởi Ryan Laley Games. Ryan Laley trước đây đã xây dựng một cộng đồng lớn quanh các nội dung hướng dẫn Unreal Engine, trước khi dành nhiều năm phát triển Mimic và tổ chức các đợt playtest để điều chỉnh AI, matchmaking cùng hệ thống objective.

Mimic sẽ bước vào Early Access trên Steam và Epic Games Store ngày 27/10, với PS5 và Xbox Series X|S dự kiến theo sau trong năm 2027. Bản PC ban đầu tập trung vào Icarus và vòng lặp multiplayer cốt lõi, trước khi mở rộng dần bằng map, role và hệ thống progression mới trong khoảng một năm tiếp theo.