Một con zombie đứng chắn hành lang, trong súng còn bảy viên đạn và căn phòng cần mở khóa nằm ngay phía sau nó. Bắn cho tới khi đối thủ nằm xuống có vẻ là lựa chọn an toàn, nhưng những viên đạn vừa sử dụng có thể khiến lần chạm trán tiếp theo trở nên khó khăn hơn nhiều. Trong Resident Evil 2 Deluxe Edition, ngay cả một cuộc đụng độ tưởng chừng đơn giản cũng buộc người chơi cân nhắc, bởi sống sót không đồng nghĩa với việc phải tiêu diệt mọi thứ cản đường.
Bảy năm sau khi bản remake ra mắt, Capcom cuối cùng cũng đưa Resident Evil 2 lên Nintendo Switch 2 dưới dạng trò chơi chạy trực tiếp trên phần cứng, khắc phục những hạn chế của bản đám mây từng có trên Switch đời đầu. Sự khác biệt không chỉ nằm ở chuyện có thể chơi khi không kết nối internet, mà còn ở chất lượng hình ảnh, phản hồi điều khiển và khả năng duy trì tốc độ khung hình đủ tốt để những cuộc chạm trán trong Raccoon City không bị ảnh hưởng bởi đường truyền. Tuy nhiên, một bản chuyển hệ xuất sắc vẫn cần được đánh giá bằng những gì nó thực sự mang lại, nhất là khi phần lớn nội dung đã xuất hiện trên các nền tảng khác từ năm 2019.
Một phát đạn không đủ
Resident Evil 2 đưa người chơi trở lại Raccoon City trong đêm thành phố sụp đổ vì thảm họa sinh học. Leon S. Kennedy, viên cảnh sát trẻ chuẩn bị nhận nhiệm vụ đầu tiên, và Claire Redfield, cô gái tới tìm người anh mất tích, vô tình bị cuốn vào cuộc khủng hoảng trước khi tìm đường tới đồn cảnh sát RPD. Nơi tưởng có thể cung cấp sự bảo vệ lại trở thành một mê cung đầy xác sống, cửa khóa và những bí mật liên quan tới tập đoàn Umbrella.
Khác với nhiều trò chơi hành động cho phép giải quyết phần lớn vấn đề bằng hỏa lực, Resident Evil 2 thường khiến việc bóp cò trở thành quyết định cần suy nghĩ. Một zombie có thể tiếp tục đứng dậy dù đã trúng nhiều phát đạn vào đầu, trong khi đạn dược và vật phẩm hồi phục không xuất hiện đủ nhiều để người chơi thoải mái tiêu diệt mọi kẻ địch trên đường.
Điều này làm thay đổi cách nhìn nhận bản đồ. Nếu một hành lang chỉ cần đi qua một lần, việc tránh giao tranh có thể hợp lý hơn tiêu tốn cả băng đạn; nhưng nếu đó là lối nối giữa nhiều phòng quan trọng, xử lý mối đe dọa ngay từ đầu đôi khi lại giúp tiết kiệm tài nguyên về sau. Người chơi vì thế không chỉ phải biết bắn, mà còn phải nhớ những căn phòng nào đã khám phá và những tuyến đường nào sẽ tiếp tục được sử dụng.
Người viết đánh giá cao cách Capcom duy trì sự căng thẳng ấy ngay cả khi nhân vật đã có thêm vũ khí. Súng mạnh hơn giúp giải quyết các tình huống nguy hiểm hiệu quả hơn, nhưng không xóa bỏ nhu cầu tính toán, đặc biệt ở những mức độ khó cao. Một lựa chọn thiếu kiên nhẫn trong vài phút đầu có thể khiến đoạn đường tiếp theo trở nên khốn đốn vì thiếu tài nguyên.
Cũng nhờ vậy, Resident Evil 2 vẫn hấp dẫn sau nhiều năm dù hệ thống chiến đấu không phức tạp bằng các phần tập trung vào hành động. Trọng tâm nằm ở việc người chơi phải sống với hậu quả của những quyết định trước đó, thay vì liên tục nhận được đủ vật phẩm để sửa chữa mọi sai lầm.
Đồn cảnh sát biết gây áp lực
RPD là một trong những địa điểm được thiết kế tốt nhất của dòng game Resident Evil. Tòa nhà không quá rộng nếu chỉ xét diện tích, nhưng hàng loạt cửa khóa, cầu thang, lối đi bị chặn và những căn phòng kết nối với nhau khiến nó có cảm giác lớn hơn rất nhiều. Mỗi lần tìm được chìa khóa hoặc giải xong một câu đố, người chơi lại phải xem xét những khu vực trước đây chưa thể tiếp cận.
Cách tổ chức này khiến việc khám phá giống quá trình từng bước hiểu rõ một công trình xa lạ. Ban đầu, những hành lang tối và tiếng động phía sau cánh cửa tạo cảm giác khó kiểm soát, nhưng sau vài giờ, người chơi có thể nhớ được đường tới phòng lưu, nơi chứa vật phẩm và những tuyến đi an toàn nhất.
Tuy nhiên, cảm giác quen thuộc không đồng nghĩa với sự an toàn. Một cửa sổ chưa được đóng ván có thể cho phép zombie xâm nhập, trong khi Licker buộc người chơi phải thay đổi tốc độ di chuyển vì chúng có khả năng phát hiện tiếng động. Việc chạy qua hành lang vốn rất thuận tiện có thể trở thành quyết định nguy hiểm nếu một sinh vật như vậy đang ở gần.
Người viết thích cách Resident Evil 2 sử dụng những mối đe dọa khác nhau để thay đổi giá trị của cùng một không gian. Với zombie thông thường, người chơi có thể cân nhắc bắn vào chân để vô hiệu hóa khả năng di chuyển; nhưng trước Licker, việc giữ im lặng thường đáng tin cậy hơn. Cùng một đoạn hành lang vì thế có thể yêu cầu hai cách xử lý hoàn toàn khác nhau tùy sinh vật xuất hiện.
Những câu đố về biểu tượng, chìa khóa và vật phẩm cũng được đan xen hợp lý với quá trình sinh tồn. Chúng không quá phức tạp nếu tách riêng, nhưng việc phải giải chúng trong khi liên tục kiểm tra hành trang và nghe ngóng động tĩnh khiến áp lực lớn hơn nhiều so với một trò chơi giải đố thông thường.
Đây là lý do bản remake vẫn giữ được tinh thần của Resident Evil cổ điển dù đã chuyển sang góc nhìn qua vai. Sự căng thẳng không chỉ đến từ việc kẻ địch bất ngờ xuất hiện, mà còn từ những khoảng thời gian người chơi đứng trước một cánh cửa, nhìn bản đồ và tự hỏi liệu mình có đủ tài nguyên để đi tiếp hay không.
Mr. X phá vỡ mọi kế hoạch
Khi Mr. X bắt đầu truy đuổi, những tuyến đường đã quen thuộc trong RPD lập tức trở nên bất ổn. Tiếng bước chân nặng nề vang lên từ một căn phòng khác đủ khiến người chơi phải cân nhắc có nên tiếp tục tìm vật phẩm hay lập tức thay đổi hướng đi, bởi sinh vật này gần như không thể bị tiêu diệt bằng vũ khí thông thường.
Khác với một trận đấu trùm có khu vực giao tranh xác định, Mr. X là mối đe dọa di chuyển liên tục qua nhiều không gian. Người chơi có thể đang chuẩn bị giải câu đố thì nghe tiếng bước chân tới gần, buộc phải rời khỏi căn phòng và tìm đường vòng. Những hành động từng tương đối đơn giản vì thế bị đặt dưới áp lực mới, nhất là khi tuyến tránh né lại có zombie hoặc Licker.
Ở những lần chạm trán đầu tiên, cơ chế này hoạt động rất tốt. Sự xuất hiện của Mr. X khiến người chơi không còn cảm giác hoàn toàn kiểm soát được đồn cảnh sát, đồng thời buộc phải tận dụng kiến thức đã tích lũy về bản đồ. Một phòng lưu an toàn có thể trở thành nơi tạm nghỉ, nhưng từ đó tiếp tục tới mục tiêu bằng đường nào lại là bài toán khác.
Tuy nhiên, người viết không cho rằng việc truy đuổi liên tục chỉ toàn mang lại lợi ích. Khi đã hiểu cách Mr. X di chuyển và những nơi có thể tránh hắn, sự căng thẳng ban đầu đôi lúc chuyển thành phiền phức. Phải đứng chờ trong phòng an toàn hoặc đi vòng một quãng dài để hoàn thành công việc nhỏ không còn tạo nhiều bất ngờ, nhất là khi người chơi đã trải qua cùng tình huống trong lượt chơi trước.
Đây là điểm mà Resident Evil 2 phải đánh đổi giữa cảm giác bị săn đuổi và nhịp khám phá. Mr. X đặc biệt hiệu quả khi bất ngờ cắt ngang kế hoạch, nhưng kém thú vị hơn khi việc tránh hắn trở thành một thủ tục phải thực hiện lặp lại.
Dù vậy, sức ép mà sinh vật này tạo ra vẫn rất quan trọng đối với bản remake. Nếu không có Mr. X, quá trình làm quen với RPD có thể khiến nửa sau của khu vực trở nên quá dễ đoán, trong khi sự hiện diện của hắn buộc người chơi tiếp tục dè chừng ngay cả lúc đã thuộc từng lối đi.
Leon, Claire và những điều còn thiếu
Capcom giữ lại hai nhân vật chính Leon và Claire, mỗi người có những tuyến truyện, vũ khí và nhân vật phụ riêng. Leon gắn nhiều hơn với Ada Wong cùng các bí mật của Umbrella, trong khi hành trình của Claire dành sự chú ý đáng kể cho Sherry Birkin và những người bị cuốn vào thảm họa.
Sự khác biệt đủ để việc hoàn thành cả hai chiến dịch có ý nghĩa, đặc biệt khi người chơi muốn hiểu toàn bộ diễn biến ở Raccoon City. Tuy nhiên, bản remake đã loại bỏ phần quan trọng của Zapping System từng xuất hiện trong trò chơi năm 1998, nơi một số quyết định ở lượt chơi của nhân vật thứ nhất có thể ảnh hưởng tới tình huống của nhân vật còn lại.
Hậu quả là hai chiến dịch có nhiều đoạn diễn ra gần giống nhau, từ việc khám phá RPD tới một số câu đố và trận đấu trùm. Chế độ 2nd Run thay đổi điểm xuất phát, cách bố trí một số vật phẩm và nhịp tiếp cận những mối đe dọa, nhưng chưa đủ để tạo cảm giác hai hành trình thực sự tác động qua lại chặt chẽ như thiết kế nguyên bản.
Người viết xem đây là một thiếu sót đáng kể, bởi Resident Evil 2 không chỉ nổi tiếng vì có hai nhân vật chính mà còn bởi cách Capcom từng cố khiến hai lượt chơi hợp thành một sự kiện lớn. Bản remake hiện đại hóa hình ảnh, chiến đấu và bầu không khí rất thành công, nhưng lại đơn giản hóa chính hệ thống từng làm nên sự đặc biệt của phiên bản năm 1998.
Phần nhân vật cũng có những thay đổi không hoàn toàn thuyết phục. Leon trẻ tuổi và vụng về phù hợp với hoàn cảnh một cảnh sát mới vào nghề, còn những khoảnh khắc với Marvin Branagh giúp thảm họa mang tính con người hơn. Tuy nhiên, một số nhân vật phụ có cách thể hiện khá cực đoan hoặc thiếu những sắc thái từng khiến họ đáng nhớ trong trò chơi cũ.
Điều đó không khiến cốt truyện trở nên kém hấp dẫn, bởi nhịp kể và phần trình diễn vẫn đủ sức duy trì sự quan tâm. Nhưng nếu xem Resident Evil 2 năm 2019 như một bản thay thế hoàn toàn cho tác phẩm năm 1998, người chơi sẽ bỏ lỡ những khác biệt đáng kể về cấu trúc và cách xây dựng nhân vật.
Raccoon City trên màn hình cầm tay
Điều quan trọng nhất của Resident Evil 2 Deluxe Edition trên Switch 2 là trò chơi không còn phụ thuộc vào điện toán đám mây. Ở phiên bản dành cho Switch đời đầu, chất lượng hình ảnh và độ phản hồi có thể bị ảnh hưởng bởi tốc độ mạng, trong khi bản mới chạy trực tiếp trên phần cứng Nintendo, cho phép trải nghiệm toàn bộ chiến dịch mà không cần truyền hình ảnh từ máy chủ.
Capcom cũng không phải hy sinh quá nhiều để đạt được điều đó. Game hướng tới 60 khung hình/giây và duy trì khá tốt trong phần lớn tình huống ở cả chế độ kết nối TV lẫn cầm tay. Những cảnh có đông kẻ địch hoặc nhiều hiệu ứng có thể xuất hiện dao động nhẹ, còn hoạt ảnh của zombie ở xa đôi lúc giảm độ mượt, nhưng các cuộc chạm trán trong không gian hẹp vẫn có phản hồi đủ ổn định.
Đây là yếu tố người viết đặt nặng hơn việc giữ nguyên từng chi tiết đồ họa của các hệ máy mạnh. Resident Evil 2 đòi hỏi người chơi ngắm vào một bộ phận cụ thể, phản ứng khi kẻ địch bất ngờ lao tới hoặc chạy xuyên qua khoảng trống rất hẹp. Nếu tốc độ khung hình và điều khiển không nhất quán, những sai sót có thể khiến người chơi tiêu hao vật phẩm mà lẽ ra đã tiết kiệm được.
Về hình ảnh, bản Switch 2 vẫn giữ tốt hệ thống ánh sáng và độ tương phản đã làm nên bầu không khí của bản remake. Ánh đèn pin quét qua hành lang tối, những vệt máu trên tường và khuôn mặt zombie hiện ra giữa bóng tối vẫn có đủ chi tiết để tạo cảm giác đáng sợ, trong khi hình ảnh không bị xuống cấp tới mức khó nhận biết vật thể quan trọng.
Sự đánh đổi dễ thấy nhất nằm ở một số bề mặt và mô hình nhân vật, đặc biệt là tóc của Leon và Claire. So với PC hoặc những phiên bản console mạnh hơn, tóc có thể trông thô hơn, còn chi tiết của đồ vật ở xa được giản lược. Tuy nhiên, phần lớn những hạn chế ấy ít ảnh hưởng tới cảm giác chơi, bởi ánh sáng, hoạt ảnh ở khoảng cách gần và độ rõ của môi trường vẫn được giữ đủ tốt.
Màn hình cầm tay còn tạo một trải nghiệm khá thú vị với những khu vực tối. Khi không gian xung quanh yên tĩnh và người chơi đeo tai nghe, việc di chuyển qua RPD có cảm giác gần gũi hơn so với ngồi xa màn hình TV. Tuy nhiên, những khu vực quá tối cũng có thể khó quan sát hơn trên màn hình nhỏ, đặc biệt khi chơi ở môi trường có nhiều ánh sáng bên ngoài.
Các tùy chọn chỉnh độ sáng và HDR giúp giảm bớt vấn đề, dù cách thiết lập phù hợp còn phụ thuộc chế độ sử dụng cùng màn hình. Người viết đánh giá đây là một bản chuyển hệ thành công vì Capcom ưu tiên đúng những yếu tố cần thiết cho trò chơi kinh dị: hình ảnh đủ rõ để nhận biết nguy hiểm, nhưng vẫn giữ bóng tối đủ sâu để người chơi không cảm thấy hoàn toàn an toàn.
Joy-Con 2 vẫn thiếu đất dụng võ
Một hạn chế đáng tiếc là Resident Evil 2 Deluxe Edition chưa tận dụng những khả năng điều khiển riêng của Switch 2. Người chơi vẫn sử dụng cần analog và các nút bấm truyền thống, không hỗ trợ ngắm bằng con quay hồi chuyển (gyro) hoặc chế độ chuột của Joy-Con 2.
Sự thiếu vắng này không khiến trò chơi trở nên khó điều khiển, bởi bản remake vốn được thiết kế rất tốt cho tay cầm. Việc đổi vũ khí, chạy, thao tác với hành trang và ngắm bắn đều tương đối thuận tiện sau khi làm quen, trong khi hệ thống rung giúp những pha va chạm hoặc tấn công có thêm phản hồi.
Tuy nhiên, người viết cho rằng ngắm bằng chuyển động sẽ là bổ sung phù hợp với một trò chơi mà độ chính xác có thể quyết định lượng đạn cần sử dụng. Những cú điều chỉnh nhỏ để nhắm vào đầu hoặc chân zombie có thể được thực hiện thuận tiện hơn, đặc biệt khi chơi ở chế độ cầm tay, bởi cần analog phải không phải lúc nào cũng mang lại độ chính xác như chuột.
Mouse Mode cũng có khả năng tạo ra cách điều khiển khác biệt đáng kể, nhất là khi đặt Switch 2 trên bàn. Việc bản Deluxe không hỗ trợ cả hai tính năng khiến trò chơi thiếu một lý do thực sự mới để trải nghiệm lại nếu người chơi đã sở hữu phiên bản PC hoặc những hệ máy khác.
Dù vậy, Capcom vẫn cung cấp các lựa chọn tùy chỉnh cách điều khiển, độ nhạy camera, hiển thị giao diện và một số thiết lập liên quan tới khả năng quan sát. Những tùy chọn này đủ giúp phần lớn người chơi tìm được cấu hình thuận tiện, nhưng xét riêng khả năng khai thác phần cứng Nintendo, đây vẫn là bản chuyển hệ tương đối bảo thủ.
Deluxe có nhiều, nhưng không mới
Resident Evil 2 Deluxe Edition bao gồm trò chơi chính cùng các nội dung bổ sung đã phát hành trước đây, nổi bật là những trang phục dành cho Leon và Claire, các biến thể súng Samurai Edge cùng lựa chọn chuyển sang nhạc nền nguyên bản năm 1998.
Những món đồ này có giá trị khác nhau. Trang phục chủ yếu thay đổi hình ảnh nhân vật và phù hợp với người muốn chơi lại, trong khi vũ khí thưởng có thể ảnh hưởng tới cách tiếp cận một số tình huống. Tuy nhiên, chúng không bổ sung chiến dịch, địa điểm hoặc hệ thống lối chơi mới, nên chưa đủ để khiến người đã hoàn thành Resident Evil 2 trên hệ máy khác phải mua lại chỉ vì chữ Deluxe.
Lựa chọn nhạc nền năm 1998 đáng chú ý hơn cả vì nó tác động trực tiếp tới bầu không khí. Bản remake sử dụng nhiều khoảng lặng để nhấn mạnh tiếng động môi trường, trong khi nhạc nền cổ điển có những giai điệu dễ nhận diện và gắn chặt với từng địa điểm. Chuyển đổi giữa hai phong cách có thể khiến cùng một hành lang mang cảm giác khác biệt, đặc biệt với những người từng chơi phiên bản PlayStation đầu tiên.
Bên cạnh hai chiến dịch chính, trò chơi vẫn giữ những nội dung phụ như The 4th Survivor, The Tofu Survivor và The Ghost Survivors. Các chế độ này đặt người chơi vào những thử thách ngắn hơn, giới hạn tài nguyên hoặc sử dụng những nhân vật phụ trong các tình huống giả định, đem lại lý do chơi tiếp sau khi câu chuyện chính đã kết thúc.
Tuy nhiên, cần phân biệt rằng những chế độ ấy vốn thuộc Resident Evil 2 remake, không phải nội dung mới được tạo riêng cho Switch 2. Giá trị của bản Deluxe nằm ở việc gom trải nghiệm đã có vào một gói đầy đủ và vận hành tốt trên nền tảng Nintendo, chứ không nằm ở những bổ sung đủ sức thay đổi trò chơi.
Resident Evil 2 Deluxe Edition có giá niêm yết 39,99 USD tại thị trường Mỹ và được áp dụng ưu đãi trong giai đoạn mở bán. Tuy nhiên, trò chơi đã có mặt trên nhiều hệ máy khác và thường xuyên được giảm giá, nên người không cần khả năng chơi cầm tay vẫn có thể tìm được lựa chọn kinh tế hơn.
Kết luận
Resident Evil 2 đã chứng minh sức hấp dẫn của mình từ năm 2019, và bảy năm sau, những nguyên tắc tạo nên trải nghiệm kinh dị sinh tồn xuất sắc ấy vẫn gần như không lỗi thời. Sự khan hiếm tài nguyên, cách bố trí đồn cảnh sát RPD và áp lực từ những mối đe dọa không thể giải quyết đơn giản bằng súng đạn khiến người chơi liên tục phải suy nghĩ trước mỗi quyết định. Đây là trò chơi có khả năng khiến một chuyến đi ngắn từ phòng lưu tới hành lang bên cạnh cũng trở nên căng thẳng.
Capcom đã chuyển trải nghiệm đó lên Switch 2 với chất lượng đáng khen. Tốc độ khung hình mục tiêu 60 FPS được duy trì tốt trong phần lớn tình huống, hình ảnh giữ được bầu không khí u ám và khả năng chơi trực tiếp trên máy giúp phiên bản này vượt xa những giới hạn của bản đám mây trên Switch đời đầu. Những khác biệt về chi tiết đồ họa vẫn tồn tại, nhưng chưa đủ lớn để làm suy giảm đáng kể trải nghiệm.
Dẫu vậy, chúng tôi không cho rằng bản Deluxe xứng đáng điểm tuyệt đối chỉ vì trò chơi gốc quá xuất sắc. Những hạn chế về cấu trúc hai chiến dịch, việc Mr. X đôi lúc làm gián đoạn nhịp khám phá và sự thiếu vắng các tính năng điều khiển riêng của Switch 2 vẫn là những điểm trừ cần được tính đến. Các nội dung Deluxe cũng chưa có gì thật sự mới đối với những người đã sở hữu đầy đủ phiên bản trên hệ máy khác.
Với Resident Evil 2 Deluxe Edition, chúng tôi đánh giá đây là một trong những bản chuyển hệ kinh dị sinh tồn tốt nhất dành cho Switch 2, đặc biệt phù hợp với người chưa từng khám phá Raccoon City hoặc muốn trải nghiệm lại trò chơi ở chế độ cầm tay. Capcom không tái phát minh Resident Evil 2 lần thứ hai, nhưng đã thực hiện đủ tốt phần việc quan trọng nhất: đưa một bản remake xuất sắc lên máy Nintendo mà không đánh mất những cảm giác khiến người chơi sợ phải mở cánh cửa tiếp theo.
