Arkane Lyon, studio Pháp đứng sau Dishonored, Deathloop và dự án Marvel’s Blade, đang đối mặt nguy cơ đóng cửa trong đợt tái cơ cấu của Microsoft. Bài điều tra đăng ngày 23/10 của nhật báo Le Monde cho biết 217 nhân viên có thể bị ảnh hưởng, trong khi các cuộc thương lượng nhằm tìm phương án duy trì hoạt động vẫn chưa đạt kết quả chắc chắn. Microsoft xác nhận đang xem xét nhiều lựa chọn, bao gồm tìm đối tác để tiếp tục phát triển và đưa Marvel’s Blade ra thị trường.
Nguy cơ này không chỉ xuất phát từ những đồn đoán trong ngành game. Thỏa thuận lao động ký ngày 24/7 giữa Arkane Studios và công đoàn Printemps écologique ghi rõ công ty đã mở thủ tục tham vấn về kế hoạch chấm dứt toàn bộ hoạt động, đồng thời xem xét khả năng cắt giảm nhân sự vì lý do kinh tế. Cuộc họp đầu tiên với hội đồng đại diện người lao động được tổ chức từ ngày 16/7, sau đó hai bên thống nhất kéo dài thời hạn tham vấn đến ngày 13/11/2026.
Mốc 13/11 là ngày kết thúc thủ tục tham vấn, không phải thời điểm Arkane chắc chắn đóng cửa. Một văn bản công khai khác nêu kế hoạch, nếu được thực hiện, sẽ bắt đầu từ cuối năm 2026 và kéo dài sang quý I/2027. Trong thời gian chờ quyết định, Microsoft phải tiến hành tìm kiếm phương án tiếp quản toàn bộ hoặc một phần hoạt động nhằm hạn chế việc làm bị mất.
Theo các đại diện công đoàn được Le Monde phỏng vấn, quá trình thương lượng về phương án hỗ trợ người lao động đang gặp khó khăn. Printemps écologique muốn gia hạn thêm thời gian tìm bên tiếp quản, đồng thời cho rằng quyết định rút khỏi studio không phù hợp với tình hình hoạt động mà ban lãnh đạo từng thông báo cho nhân viên. Đây là đánh giá từ phía công đoàn, chưa phải kết luận độc lập về sức khỏe tài chính của Arkane, và các cuộc thương lượng liên quan dự kiến tiếp tục đến ngày 30/10.
Điều khiến vụ việc đặc biệt được chú ý là Marvel’s Blade vẫn đang trong quá trình phát triển tại Lyon. Một đại diện công đoàn cho rằng dự án đã tiến gần giai đoạn cuối sản xuất, dù Microsoft chưa xác nhận tiến độ cụ thể hoặc thời điểm phát hành. Nếu Arkane phải ngừng hoạt động trước khi tìm được đối tác tiếp quản, tương lai trò chơi sẽ trở nên khó đoán, nhưng hiện chưa có thông báo chính thức nào xác nhận Marvel’s Blade bị hủy bỏ.
Trong phản hồi gửi Le Monde, Microsoft cho biết vẫn đang tìm phương án cho Arkane trong khuôn khổ thủ tục tham vấn theo luật Pháp. Công ty khẳng định tiếp tục trao đổi với đại diện người lao động và chủ động tìm đối tác có thể hỗ trợ giai đoạn phát triển tiếp theo cũng như quá trình thương mại hóa dự án. Tuyên bố này để ngỏ khả năng studio được chuyển sang chủ sở hữu mới hoặc có một thỏa thuận hợp tác khác, thay vì chỉ còn lựa chọn đóng cửa.
Arkane Lyon là đơn vị đã phát triển Dishonored 2 và Deathloop, khác với Arkane Austin tại Mỹ vốn bị Microsoft đóng cửa vào năm 2024 sau thất bại của Redfall. Sức ép mới xuất hiện giữa đợt tái cơ cấu lớn của bộ phận Xbox, trong đó Microsoft công bố kế hoạch cắt giảm hàng nghìn việc làm và chuyển một số studio sang chủ sở hữu khác. Với một đội ngũ đang làm game về nhân vật Marvel, việc chuyển giao không đơn thuần là tìm bên mua công ty mà còn phải bảo đảm dự án có thể tiếp tục được sản xuất và phát hành.
Hiện Arkane Lyon vẫn chưa có quyết định đóng cửa cuối cùng được công bố. Chi tiết cuộc điều tra có trong bài viết của Le Monde, còn lịch tham vấn ngày 13/11 có thể đối chiếu với các thỏa thuận lao động đã công khai. Kết quả đàm phán trong những tuần tới sẽ quyết định liệu 217 nhân viên còn cơ hội tiếp tục làm việc tại studio hay phải bước vào quá trình tái bố trí và chấm dứt hợp đồng.