Một dự án game blockchain đình đám đã đi đến hồi kết. Tựa game nhập vai Pirate Nation chính thức đóng cửa để nhường chỗ cho các trải nghiệm game arcade nhỏ gọn hơn, làm dấy lên những nghi vấn về tính bền vững của mô hình game “hoàn toàn trên chuỗi”.

Game thiếu người chơi, nhà phát triển không thể gồng gánh chi phí

Tựa game nhập vai Pirate Nation được xây dựng trên Ethereum đã thông báo sẽ ngừng hoạt động, cùng với các mạng blockchain của nó. Nhà phát triển Proof of Play cho biết lý do chính là chi phí quá cao để hỗ trợ một lượng người chơi tương đối nhỏ.

Trong một tuyên bố trên mạng xã hội X, Adam Fern, đồng sáng lập và trưởng bộ phận sản phẩm của studio Proof of Play, viết: “Đóng cửa Pirate Nation là một trong những quyết định khó khăn nhất mà tôi từng tham gia. Tôi yêu Pirate Nation và đã dành gần bảy ngày một tuần trong hơn ba năm qua cho nó, nhưng sự thật là nó sẽ không bao giờ trở thành một tựa game thành công trên thị trường đại chúng”.

Mặc dù Pirate Nation sẽ bị khai tử, Proof of Play vẫn sẽ tiếp tục xây dựng cơ sở hạ tầng và hệ sinh thái rộng lớn hơn của mình, bao gồm cả nền tảng arcade dựa trên Abstract vừa được đề cập. Vì vậy, trong sự kiện cuối cùng kéo dài hai tuần của Pirate Nation, người chơi có thể “đốt” vật phẩm để đổi lấy Chứng chỉ Plunder. Đây là một loại tài sản sẽ mở khóa các phần thưởng trong tương lai.

Giám đốc điều hành Proof of Play Amitt Mahajan cũng đã lên tiếng. Ông cho biết: “Chúng tôi bắt đầu Proof of Play để khám phá xem các tựa game ‘hoàn toàn trên chuỗi’ có thể trông như thế nào. Đó là những trò chơi có tính vĩnh viễn, thuộc sở hữu cộng đồng và mang lại những loại trải nghiệm mới cho người chơi. Pirate Nation là bước đi lớn đầu tiên của chúng tôi theo hướng đó và chúng tôi đã đổ nhiều năm làm việc vào đó. Mặc dù lý do kinh doanh để tiếp tục có thể hợp lý, nhưng điều đó không làm cho sự mất mát dễ dàng hơn đối với những người đã chơi, đóng góp và tin tưởng vào dự án này”.

Pirate Nation: The Next Chapter

It’s been an extraordinarily busy time here at Proof of Play. For the last few years we’ve shipped hundreds of weekly updates and proved our tech in Pirate Nation. Our team has grown and evolved, added an entirely new line of business with vRNG…

— Pirate Nation (@PirateNation) August 18, 2025

“Forever games” và lời hứa bị phá vỡ

Proof of Play từng có tầm nhìn táo bạo khi muốn vận hành Pirate Nation hoàn toàn thông qua một bộ các hợp đồng thông minh. Tuy nhiên, họ đã gặp khó khăn ngay từ đầu khi phải trợ cấp tới 4.000 USD mỗi ngày để bù đắp phí gas cho người chơi trên mạng lưới mở rộng Ethereum là Polygon. Sau đó, họ chuyển sang mạng lưới Ethereum tầng hai là Arbitrum, với việc ra mắt hai chuỗi để xử lý khối lượng giao dịch của trò chơi.

Ông Mahajan từng dự đoán một tương lai với hàng nghìn blockchain chuyên biệt, mỗi blockchain hỗ trợ các ứng dụng riêng lẻ. Thế nhưng, có vẻ như việc vận hành nhiều hơn một blockchain đã tốn kém hơn dự kiến, đặc biệt khi so với quy mô của lượng người chơi Pirate Nation.

Nhiều người chơi Pirate Nation đã bày tỏ sự thất vọng, vì họ cho rằng lời hứa về một tựa game sẽ không bao giờ đóng cửa đã bị phá vỡ. Sau khi huy động được 33 triệu USD vào năm 2023, ông Mahajan đã chia sẻ rằng ông được truyền cảm hứng để sử dụng blockchain nhằm thiết kế và triển khai các “forever games” (trò chơi vĩnh cửu), sau khi Zynga đã gỡ FarmVille – một tựa game mà ông từng tham gia xây dựng – khỏi mạng. Trang web của Proof of Play cũng từng nhấn mạnh tầm quan trọng của các “ứng dụng không cần máy chủ trên chuỗi” có thể chống lại việc kiểm duyệt hoặc ngừng hoạt động.

Tuy nhiên, Pirate Nation rõ ràng vẫn phụ thuộc vào Proof of Play và hiện đang trong quá trình bị đóng cửa.

Đáng tiếc, sự sụp đổ của Pirate Nation không phải là điều gì mới lạ, mà chỉ là một ví dụ gần đây nhất về một xu hướng đáng lo ngại khi nhiều tựa game crypto khác cũng phải ngừng hoạt động. Chỉ trong năm nay, nhiều dự án lớn như Deadrop, Ember Sword, Nyan Heroes và The Walking Dead: Empires đã biến mất, bất chấp sự quảng bá rầm rộ trước đó và khoản đầu tư đáng kể của người chơi vào các tài sản được token hóa.

Mặc dù lý do chính xác cho việc các tựa game này sụp đổ khác nhau, nhưng tất cả đều chung một vấn đề: thiếu vốn để tiếp tục phát triển. Các token game cũng đã mất đi một lượng giá trị đáng kể trong năm vừa qua, khi không có token nào còn nằm trong top 100 theo vốn hóa thị trường. Tình hình của game crypto vì thế đang ở giai đoạn khó khăn.

Một nhà sáng tạo nội dung game crypto có tên Luke Franks nhận định: “Rõ ràng tâm lý của game thủ Web3 đang ở đáy, rất nhiều thử nghiệm đã thất bại, và dòng vốn từ các quỹ đầu tư mạo hiểm của chu kỳ trước đã cạn kiệt. Làm game, ngay cả trong thế giới truyền thống, cũng rất khó”. Tuy nhiên, anh đã kết thúc với một giọng điệu lạc quan hơn: “Đây là lúc bạn bắt đầu thấy một số bước phát triển mới thú vị – sự trỗi dậy của các đội ngũ độc lập nhỏ, các tựa game ‘vibe coding’ không có ngân sách, các cơ chế điều khiển bởi AI mà trước đây không thể thực hiện. Con đường để đi lên còn dài, nhưng nó bắt đầu từ đây.”