Tựa game tiểu thuyết trực quan ngắn gọn với cốt truyện u tối vừa cập bến PC. Trò chơi khai thác nỗi sợ hãi thông qua bầu không khí thay vì các pha hù dọa bất ngờ.
Theo ghi nhận của GameN Pro, nhà phát hành Red Hog Studio và lập trình viên Claudio Moltedo vừa phát hành Print I Love U trên nền tảng Steam. Đây là một dự án thuộc thể loại tiểu thuyết trực quan kinh dị tâm lý, tập trung vào câu chuyện về một tựa game bí ẩn được tìm thấy trong chiếc máy tính cũ.
Cốt truyện bắt đầu khi người chơi khám phá ổ cứng của một chiếc laptop đã qua sử dụng. Chủ nhân cũ của nó đã biến mất, để lại một trò chơi ngắn không ai biết đến. Thông điệp mở đầu hé lộ manh mối đầu tiên, cho thấy sản phẩm này được tạo ra dành cho một cô gái mang tên Alice Print.
Người chơi sẽ trải qua ba trò chơi nhỏ đan xen với các nhánh truyện khác nhau. Những bí mật không đáng bị khám phá dần được hé lộ. Tựa game xóa nhòa ranh giới giữa thế giới thực và ảo, biến chính hành động chơi game thành một phần của câu chuyện. Ẩn sau những trò chơi nhỏ tưởng chừng vô hại là các bí ẩn rợn người.
Thời lượng cho một lần chơi hoàn chỉnh chỉ kéo dài từ 15 đến 20 phút. Nhà phát triển Claudio Moltedo chia sẻ: “dự án này thể hiện sự khám phá của tôi về triết lý sáng tạo quy mô nhỏ nhưng cảm xúc mạnh.” Anh lấy cảm hứng từ tựa game indie nổi tiếng Milk inside a bag of milk inside a bag of milk, chứng minh rằng việc tạo ra tác động cảm xúc không đòi hỏi hàng trăm giờ chơi.
Theo đánh giá của GameN Pro, việc gói gọn nỗi sợ hãi trong một trải nghiệm ngắn là một canh bạc. Nếu nhịp độ và bầu không khí không được duy trì tốt, game thủ rất dễ cảm thấy hụt hẫng khi câu chuyện kết thúc quá nhanh. Nhiều tựa game indie cùng thể loại thường sa đà vào việc đánh đố người chơi bằng những cốt truyện quá trừu tượng, khiến trải nghiệm trở nên rời rạc.
Trò chơi sở hữu phong cách đồ họa pixel kết hợp với hoạt ảnh vẽ tay, mang hơi hướng hoài cổ. Hệ thống âm thanh được thiết kế riêng để dẫn dắt cảm xúc người chơi. Thay vì dựa vào các pha hù dọa giật gân, nỗi ám ảnh sẽ len lỏi qua các chi tiết ẩn và những khoảng trống cố ý trong kịch bản.
Những phản hồi thực tế từ cộng đồng làng game trong thời gian tới sẽ là thước đo chuẩn xác nhất cho chất lượng của Print I Love U, thay vì chỉ dựa vào những lời giới thiệu mang tính khái quát từ nhà sản xuất.