Steam Machine đã hết hàng tại Hong Kong, Nhật Bản và Đài Loan trước thời điểm phát hành chính thức qua hệ thống của Valve. Tại các thị trường này, thiết bị được bán thông qua Komodo Station và không áp dụng hình thức bốc thăm đặt mua như ở Mỹ hay Anh.
Steam Machine đang cho thấy sức hút ban đầu khá lớn tại một số thị trường châu Á. Theo thông tin được ghi nhận, toàn bộ cấu hình của thiết bị đã hết hàng tại Hong Kong, Nhật Bản và Đài Loan, dù thời điểm phát hành chính thức qua cửa hàng Valve vẫn chưa diễn ra.
Ở các khu vực này, Valve phân phối Steam Machine thông qua nhà bán lẻ Komodo Station. Khác với hệ thống đặt mua có chọn lọc trên Valve Store, Komodo Station cho phép người dùng đặt trước trực tiếp, khiến lượng hàng sẵn có nhanh chóng bị mua hết bởi những người nhanh tay.
Trong khi đó, người dùng tại các thị trường như Mỹ và Anh phải đăng ký trước để có cơ hội mua máy. Valve sau đó sẽ chọn ngẫu nhiên những tài khoản đủ điều kiện, nhằm giảm nguy cơ đầu cơ và tránh tình trạng hàng bị gom sạch chỉ sau vài phút.
Cách làm này được cho là rút kinh nghiệm từ đợt mở bán Steam Controller. Khi đó, Valve từng cho phép người dùng mua tối đa hai tay cầm cùng lúc, khiến sản phẩm cháy hàng rất nhanh và nhiều đơn vị sau đó xuất hiện trên các trang bán lại với giá bị đẩy lên cao.
Với Steam Machine, việc áp dụng hình thức bốc thăm có thể giúp hạn chế phần nào tình trạng scalper. Dù vậy, ở những nơi bán qua Komodo Station, cơ chế này không được áp dụng, nên kết quả là toàn bộ bốn cấu hình đều đã hết hàng.
Điều đáng chú ý là Steam Machine không phải thiết bị rẻ. Tại Nhật Bản, bản 512GB không kèm tay cầm có giá từ 189.980 yen, tương đương khoảng 1.174 USD. Bản 2TB kèm tay cầm có giá 264.980 yen, khoảng 1.637 USD, cao hơn một chút so với giá tại Mỹ.
Mức giá này từng gây tranh luận vì Steam Machine được định vị như một hệ thống chơi game PC phòng khách, nhưng giá lại tiến gần hoặc vượt nhiều cấu hình PC gaming truyền thống. Việc cháy hàng ở một số khu vực vì vậy không nhất thiết phản ánh nhu cầu đại chúng quá lớn, mà có thể đến từ nhóm người mua sớm, người sưu tầm hoặc người muốn sở hữu phần cứng mới của Valve ngay khi mở bán.
Dù vậy, việc toàn bộ cấu hình hết hàng trước ngày phát hành vẫn là tín hiệu tích cực cho Valve. Steam Deck đã chứng minh rằng công ty có thể tạo ra phần cứng hấp dẫn khi kết hợp hệ sinh thái Steam, SteamOS và trải nghiệm chơi game tối ưu hơn cho người dùng không muốn tự lắp PC.
Với Steam Machine, câu hỏi lớn hiện không chỉ là máy có bán hết trong đợt đầu hay không, mà là Valve có thể duy trì nguồn cung, kiểm soát đầu cơ và thuyết phục người chơi rằng mức giá này xứng đáng với trải nghiệm PC console hóa mà hãng đang theo đuổi hay không.