Nhà sản xuất vừa chính thức phản hồi những lo ngại của cộng đồng về mức giá đắt đỏ của thiết bị chơi game thế hệ mới. Các hình ảnh phân tích phần cứng bên trong cũng tiết lộ nhiều quyết định thiết kế đầy bất ngờ.
Hãng Valve vừa lên tiếng giải thích về mức giá niêm yết ngoài dự kiến của Steam Machine. Với cấu hình khởi điểm có giá hơn 1.000 USD và không đi kèm tay cầm điều khiển, nhiều khách hàng tiên phong đã thực sự bị sốc. Trước đó, cộng đồng game thủ đã dự đoán mức giá bán lẻ chỉ rơi vào khoảng 750 USD dựa trên các xu hướng phần cứng trước đây.
Đại diện công ty làm rõ rằng thiết bị này không phải là một máy chơi game console truyền thống mà là nền tảng mở rộng của máy tính cá nhân. Các nhà sản xuất như Sony thường chấp nhận bán lỗ phần cứng ban đầu và bù đắp doanh thu thông qua các dịch vụ đăng ký bắt buộc. Quan điểm của hãng được khẳng định một cách rõ ràng.
“Hệ sinh thái mở cuối cùng sẽ mang lại nhiều giá trị hơn cho người tiêu dùng. Vì công ty từ chối việc trói buộc người dùng vào một hệ sinh thái khép kín duy nhất, chúng tôi không thể trợ giá bán lẻ ban đầu cho phần cứng.”
Không gian chật hẹp chứa tản nhiệt khổng lồ
Những phân tích kỹ thuật ban đầu đã cung cấp cái nhìn chi tiết về cách bố trí linh kiện bên trong. Các kỹ sư đã thành công trong việc thu gọn kiến trúc chính vào một bo mạch chủ Pico-ITX chuyên dụng. Tuy nhiên, khối lượng vật lý của thiết bị lại bị chi phối phần lớn bởi hệ thống quản lý nhiệt. Khoảng 80% thể tích bên trong được lấp đầy bởi một cụm tản nhiệt bằng đồng nguyên khối. Thiết kế này giúp cỗ máy nhỏ gọn có thể hoạt động ở cường độ cao trong nhiều giờ liền mà không bị quá nhiệt.
Lõi xử lý chính của máy dựa trên một cấu trúc silicon được tùy chỉnh sâu. Các chuyên gia nhận thấy hệ thống đồ họa tích hợp có nhiều điểm tương đồng với các linh kiện máy tính xách tay cao cấp, điển hình như con chip AMD 7600M XT. Thiết kế này đặt bộ xử lý trung tâm nằm ngay cạnh bốn mô-đun bộ nhớ hình ảnh chuyên dụng.
Khó khăn từ chuỗi cung ứng và khả năng nâng cấp
Các tài liệu kỹ thuật ban đầu cũng tiết lộ một sự thiếu đồng nhất về bộ nhớ hệ thống. Việc sử dụng một thanh RAM DDR5 dung lượng 16 GB thay vì thiết lập kênh đôi đã gây bất ngờ lớn cho giới công nghệ. Sự bối rối càng tăng lên khi các đơn vị đánh giá nhận được những sản phẩm có bố cục bộ nhớ hoàn toàn khác nhau. Một số máy chỉ có một thanh RAM, trong khi số khác lại được trang bị hai thanh 8 GB.
Nhà sản xuất giải thích rằng sự khác biệt này là hệ quả trực tiếp từ chuỗi cung ứng toàn cầu. Công ty không có sức ảnh hưởng lớn trong việc thu mua linh kiện như các tập đoàn lâu đời. Do đó, cấu hình bộ nhớ của từng chiếc máy bán ra phụ thuộc rất nhiều vào tình trạng nguồn cung tại thời điểm lắp ráp.
Việc bố trí linh kiện bên trong cũng tạo ra những trở ngại lớn cho game thủ muốn tự nâng cấp. Ổ cứng lưu trữ khá dễ dàng để thay thế, nhưng RAM hệ thống lại đòi hỏi người dùng phải tháo tung máy. Khe cắm bộ nhớ nằm ở mặt sau của bo mạch chủ, buộc người dùng phải tháo rời toàn bộ khung máy và cụm tản nhiệt. Sự phức tạp này khiến giới phân tích đề xuất hãng nên bán thêm một phiên bản rút gọn không kèm RAM và ổ cứng để giảm rào cản tài chính ban đầu.
Lựa chọn thay thế cho ngân sách eo hẹp
Mức giá tiếp cận quá cao có thể khiến những khách hàng có ngân sách hạn hẹp phải cân nhắc lại. Bất chấp việc sản phẩm dự kiến sẽ cháy hàng trong đợt mở bán đầu tiên, mức độ phổ biến lâu dài của thiết bị vẫn còn là một dấu hỏi lớn đối với ngành game.
Những người chơi muốn trải nghiệm game trên máy tính tại phòng khách đã bắt đầu khám phá các lựa chọn thay thế. Bạn hoàn toàn có thể tự lắp ráp một chiếc máy tính nhỏ gọn bằng linh kiện cũ để đạt hiệu suất tương tự với chi phí thấp hơn. Phương pháp này càng khả thi hơn khi phiên bản SteamOS 3.8 đã được phát hành rộng rãi, cho phép người dùng tự tạo ra một hệ thống phần mềm y hệt chiếc Steam Machine trên thiết bị của riêng mình.