Một cựu sĩ quan Sở Cảnh sát Los Angeles (LAPD) vừa bị bồi thẩm đoàn tuyên có tội trong vụ bắt cóc và cướp tài sản kỹ thuật số trị giá 350.000 USD từ một thiếu niên 17 tuổi, làm dấy lên lo ngại về làn sóng “tấn công kiểu cờ lê” (wrench attacks) ngày càng gia tăng.
Tòa Thượng thẩm Hạt Los Angeles hôm 3/3 đã tuyên Eric Halem – cựu cảnh sát LAPD – phạm tội bắt cóc và cướp tài sản sau phiên xét xử kéo dài hai tuần. Theo cáo trạng, vào năm 2024, Halem cùng ba đồng phạm đã đột nhập vào căn hộ của một thiếu niên tên Daniel – người được cho là sở hữu lượng lớn bitcoin – bằng cách giả dạng cảnh sát đang thi hành lệnh khám xét.
Nhóm này mặc áo gi-lê ghi chữ “cảnh sát”, sử dụng mã mở cửa do một đồng phạm – người cho thuê căn hộ – cung cấp. Khi vào nhà, họ dùng còng tay chính thức của LAPD để khống chế bạn gái của nạn nhân, sau đó còng tay Daniel và đe dọa bắn chết nếu cậu không giao ra ổ cứng chứa bitcoin. Trước mối đe dọa tính mạng, thiếu niên buộc phải giao nộp thiết bị lưu trữ.
Halem từng phục vụ 13 năm tại LAPD và rời biên chế năm 2022, nhưng vẫn giữ vai trò cảnh sát dự bị tại thời điểm gây án. Ngoài công việc chính, ông ta còn điều hành công ty cho thuê xe sang và một ứng dụng hỗ trợ diễn viên thử vai từ xa.
Luật sư bào chữa Megan Maitia lập luận rằng lời khai của nạn nhân chưa được thẩm tra đầy đủ, đồng thời tiết lộ Daniel từng thừa nhận thu được số tiền mã hóa thông qua gian lận. Tuy nhiên, bồi thẩm đoàn vẫn chấp nhận lời khai của nạn nhân và kết luận Halem có tội.
Vụ án là minh chứng điển hình cho xu hướng “wrench attack” – hình thức tấn công sử dụng bạo lực hoặc đe dọa để chiếm đoạt tài sản kỹ thuật số. Theo công ty bảo mật CertiK, năm 2025 toàn cầu ghi nhận 72 vụ như vậy, tăng 75% so với năm 2024, khiến nhiều nhà đầu tư chuyển sang sử dụng dịch vụ lưu ký tập trung dù trái với tinh thần phi tập trung của crypto.
Halem sẽ được tuyên án vào ngày 31/3. Ba đồng phạm – trong đó có một người bị tình nghi liên quan đến tội phạm có tổ chức Israel – vẫn chưa hầu tòa và khẳng định mình vô tội.
Sự việc không chỉ phơi bày rủi ro an ninh đối với chủ sở hữu tài sản kỹ thuật số mà còn đặt ra câu hỏi nghiêm trọng về việc lạm dụng quyền lực và trang bị cảnh sát cho các mục đích phạm pháp. Và tiền mã hóa tiếp tục là mục tiêu hấp dẫn cho tội phạm có tổ chức – nơi giá trị cao đi kèm rủi ro hiện hữu ngoài không gian ảo.