Các đội ngũ phát triển thuộc Xbox vẫn đang phải gánh chịu những hậu quả nặng nề từ đợt cắt giảm 1.600 nhân sự trong tháng này. Mới đây nhất, làn sóng sa thải đã chính thức quét qua ban lãnh đạo của ZeniMax Online Studios — xưởng game đứng sau tựa game nhập vai đình đám The Elder Scrolls Online. Trong số những người phải ra đi có Giám đốc Studio Jo Burba, khép lại hành trình 14 năm cống hiến tại công ty dù ông chỉ vừa tiếp quản vị trí này vào tháng 7 năm ngoái sau một đợt thanh lọc nhân sự khác của Xbox.
Theo báo cáo từ Game File dựa trên một bản ghi nhớ nội bộ được chia sẻ vào ngày 15 tháng 7, danh sách bị cắt giảm còn bao gồm Giám đốc điều hành sản xuất tựa game Elder Scrolls Online Susan Kath, Giám đốc trò chơi Rich Lambert và Giám đốc sản xuất Ala Diaz. Tuy nhiên, các nhân sự cấp cao này đã thông báo với toàn thể nhân viên tại ZeniMax Online rằng họ sẽ tiếp tục ở lại làm việc trong vài tháng tới nhằm hỗ trợ quá trình chuyển giao quyền lực cho ban lãnh đạo mới. Mặc dù phải nói lời chia tay, Burba vẫn gửi thông điệp động viên tới nhân viên, bày tỏ sự tin tưởng tuyệt đối vào hai người kế nhiệm là Josh và Nick, cũng như tương lai của studio và sự phát triển không ngừng của ESO.
Theo hồ sơ Đạo luật WARN nộp tại bang Maryland, có tới 379 nhân viên bị sa thải trên toàn hệ thống văn phòng của Microsoft và công ty con ZeniMax tại khu vực này (bao gồm cả Bethesda Game Studios). Đáng chú ý, văn bản này chỉ rõ việc cắt giảm nhắm mạnh vào các vị trí lãnh đạo chủ chốt như Giám đốc Vận hành Studio, Quản lý Nghệ thuật, Phó Chủ tịch và Kiểm soát viên.
Sự xáo trộn thượng tầng này đã dấy lên mối lo ngại sâu sắc trong nội bộ về nguy cơ tiến độ phát triển game bị ảnh hưởng tiêu cực. Trong khi bộ phận quản lý cộng đồng của ESO cố gắng trấn an dư luận bằng việc khẳng định đội ngũ phát triển hiện tại vẫn duy trì quy mô lớn tương đương thời điểm ra mắt các bản mở rộng cực kỳ thành công như Wrothgar và Summerset, thì góc nhìn từ các nhà phát triển lại tỏ ra bi quan hơn.
NEW: I’ve obtained the full WARN notice from the Maryland Dept of Labor confirming that 379 positions— 121 in Rockville, MD, 165 in Hunt Valley, MD, and 93 remote roles reporting into one of those locations—have been eliminated at ZeniMax Media Inc. Once again, lots of senior staff impacted.
— Chris Kerr (@kerrblimey.bsky.social) July 16, 2026 at 1:28 AM
[image or embed]
Morgan Goin, chuyên viên thiết kế màn chơi cấp cao, chia sẻ với BBC rằng cô cảm thấy bị “đánh úp” trước quyết định này. Cô thẳng thắn thừa nhận đội ngũ “sẽ không thể tung ra lượng nội dung với tốc độ như trước đây, hoặc chí ít là không thể tiệm cận mức đó”. Bầu không khí bất an dự kiến sẽ còn kéo dài khi các báo cáo cho thấy quá trình thanh lọc nhân sự vẫn chưa dừng lại, với khoảng 1.600 nhân viên khác trên toàn hệ thống Xbox có nguy cơ mất việc từ nay cho đến tháng 7 năm 2027.
Cuộc khủng hoảng này diễn ra chỉ đúng một năm sau khi Burba tiếp quản ZeniMax Online Studios thay cho Matt Firor — người đã quyết định rời đi sau khi Microsoft thẳng tay hủy bỏ Project Blackbird, một dự án game bắn súng nhập vai trực tuyến (MMO) từng được đánh giá là rất có tiềm năng.
Chia sẻ về sự khắc nghiệt của ngành công nghiệp tỷ đô trên MinnMax hồi đầu năm, Firor từng ngậm ngùi thừa nhận: “Làm game luôn là một công việc dễ gây đau lòng. Dù bạn có làm việc ở studio tốt nhất thế giới, những quyết định giáng xuống vẫn sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến con người. Tôi không đồng tình với những gì đã diễn ra, nhưng tôi hiểu lý do đằng sau đó hoàn toàn là bài toán tài chính. Trong mắt giới tư bản, chúng tôi chỉ là một con số trên sổ sách. Và khi con số đó quá lớn, nó chắc chắn sẽ bị đưa ra ‘mổ xẻ’.”