Microsoft tiếp tục tái cấu trúc mảng game với 268 vị trí bị loại bỏ, đồng thời thay đổi cách vận hành hàng loạt studio. Activision sẽ phát triển Halo tiếp theo, Obsidian chuyển dưới Bethesda, trong khi Ninja Theory đứng trước nguy cơ đóng cửa.
Xbox tiếp tục đợt tái cấu trúc quy mô lớn với việc loại bỏ 268 vị trí tại Halo Studios, các studio first-party khác cùng bộ phận quản lý và chức năng trung tâm của Xbox Game Studios. Matt Booty cho biết những thay đổi được thực hiện từ tháng 7 đến nay đã hoàn thành khoảng ba phần tư kế hoạch tái cấu trúc được công bố trước đó.
Đây không chỉ là một đợt cắt giảm nhân sự. Microsoft đồng thời thu gọn số đơn vị kinh doanh và đưa nhiều studio về dưới quyền quản lý của những tổ chức lớn hơn trong hệ thống Xbox.
Thay đổi đáng chú ý nhất liên quan đến Halo. Activision sẽ phụ trách phát triển trò chơi Halo tiếp theo thông qua một đội ngũ mới được thành lập riêng, tách biệt với các nhóm đang làm Call of Duty. Halo Studios chỉ giữ lại một nhóm nhỏ để hỗ trợ cộng đồng và những trò chơi Halo đang hoạt động.
Rare và World’s Edge cũng được chuyển sang phạm vi quản lý của Activision. Điều này đồng nghĩa đơn vị đứng sau Call of Duty sẽ có vai trò lớn hơn đáng kể trong cơ cấu Xbox, khi cùng lúc liên quan đến Halo, Rare và studio phụ trách dòng Age of Empires.
Bethesda tiếp nhận Obsidian Entertainment. Studio này vẫn tiếp tục các dự án hiện tại, bao gồm Grounded, đồng thời tham gia một dự án Fallout mới được thực hiện cùng Bethesda Game Studios. Microsoft chưa công bố tên gọi hoặc thời điểm phát hành của trò chơi Fallout này.
King sẽ quản lý Microsoft Casual Games, qua đó gom hai bộ phận tập trung vào game casual và vận hành lâu dài về cùng một đầu mối. Trong khi đó, Playground Games và Turn 10 Studios sẽ được hợp nhất thành một studio duy nhất, tập trung vào hai thương hiệu Forza và Fable.
Việc hợp nhất này đáng chú ý bởi Turn 10 từ lâu gắn với Forza Motorsport, còn Playground phát triển Forza Horizon và hiện phụ trách Fable. Hai đội đã hợp tác nhiều năm trong hệ sinh thái Forza, nhưng lần tái cấu trúc này biến mối quan hệ đó thành một tổ chức chung chính thức.
Microsoft cũng cập nhật tình hình các studio được tách khỏi Xbox. Compulsion Games và Double Fine đã được trả lại cho ban lãnh đạo của từng studio vào tháng 8, đi kèm quyền sở hữu tài sản trí tuệ, kho game cũ và một khoản tài chính để duy trì hoạt động.
Undead Labs hiện cũng đã hoàn tất quá trình chuyển đổi theo mô hình tương tự và có nhà phát hành mới. State of Decay 3 vẫn dự kiến phát hành trên Game Pass ngay trong ngày đầu, dù studio không còn nằm trực tiếp trong hệ thống Xbox.
Tình hình của Ninja Theory phức tạp hơn. Microsoft cho biết hai thỏa thuận riêng biệt nhằm chuyển giao studio đều không thành công, vì vậy công ty bắt đầu quá trình tham vấn với nhân viên về đề xuất đóng cửa. Xbox vẫn để ngỏ khả năng tìm giải pháp khác, nên hiện chưa thể coi việc studio đứng sau Hellblade chắc chắn bị giải thể.
Arkane cũng đang trong quá trình tham vấn và chưa có quyết định cuối cùng. Microsoft dự kiến quá trình này kéo dài đến cuối năm, đồng nghĩa tương lai của studio vẫn còn bỏ ngỏ trong những tháng tới.
Theo GameN Pro, điểm đáng chú ý của lần tái cấu trúc này không chỉ nằm ở 268 vị trí bị cắt mà còn ở việc Microsoft đang gom quyền quản lý vào ít đầu mối hơn. Activision, Bethesda và King ngày càng đóng vai trò như những trụ cột quản lý nhiều studio và thương hiệu vốn trước đây hoạt động tương đối độc lập trong Xbox Game Studios.
Việc Activision trực tiếp phát triển Halo cũng đánh dấu thay đổi lớn đối với một trong những thương hiệu gắn bó lâu nhất với hệ máy Xbox. Halo từng được Bungie xây dựng trước khi 343 Industries, nay là Halo Studios, tiếp quản trong nhiều năm.
Matt Booty cho biết Microsoft sẽ tiếp tục hỗ trợ những người bị ảnh hưởng và dự kiến tổ chức cuộc họp toàn bộ Xbox vào ngày 6/10 để đánh giá tiến trình tái cấu trúc. Với việc kế hoạch mới hoàn thành khoảng ba phần tư, các thay đổi hiện tại cho thấy quá trình thu gọn Xbox vẫn chưa kết thúc.