Nhằm đối trọng trực tiếp với công nghệ NTC (Neural Texture Compression) của thế lực Nvidia, Intel đang phát triển giải pháp nén kết cấu bằng mạng nơ-ron riêng. Đáng chú ý, công nghệ này không chỉ mang lại tỷ lệ nén lên tới 18x mà còn cực kỳ thân thiện với người dùng khi sở hữu chế độ “fallback” – cho phép hoạt động ngay cả trên những chiếc card đồ họa đời cũ không được trang bị lõi AI chuyên dụng.

Tỷ lệ nén “Hủy diệt”: 9x và 18x

Vũ khí mới của Intel dựa trên nền tảng nén BC1 kết hợp với đại số tuyến tính để xử lý các mô hình vân bề mặt. Khác với nén truyền thống, công nghệ AI của Intel sử dụng các trọng số để thu nhỏ kích thước file mà gần như không làm giảm chất lượng hình ảnh thực tế.

Intel cung cấp cho anh em hai chế độ tác chiến (variant):

• Chế độ A (Ưu tiên chất lượng): Cung cấp tỷ lệ nén 9x. Ví dụ, một kết cấu 4K (4096 x 4096) nặng 64MB sẽ được ép xuống chỉ còn 10,7MB mà vẫn giữ nguyên kích thước 4K nguyên bản.
• Chế độ B (Ép xung dung lượng): Tối ưu hóa cực hạn với tỷ lệ nén lên tới 18x. Các lớp kết cấu phụ sẽ bị giảm độ phân giải theo tỷ lệ nhất định để ép kích thước xuống những con số khó tin (như 0,68MB hay 0,17MB), giúp giải phóng tối đa không gian lưu trữ và VRAM.

Hỏa lực kép: Không bỏ rơi “cựu binh”

Học tập chiến thuật từ công nghệ nội suy hình ảnh XeSS, Intel chia công nghệ nén này thành hai phiên bản để phù hợp với mọi loại khí tài:

1. Phiên bản tăng tốc phần cứng: Được tối ưu hóa cho engine XMX trên các dòng card Intel Arc mới, mang lại tốc độ giải nén chớp nhoáng.
2. Chế độ Fallback (Dự phòng): Dành cho các hệ thống sử dụng nhân CPU và GPU truyền thống. Chế độ này sử dụng thuật toán FMA (fused multiply and add). Dù tốc độ giải nén sẽ chậm hơn so với dùng lõi AI chuyên dụng, nhưng nó đảm bảo rằng bất kỳ ai cũng có thể sử dụng được, không phân biệt ranh giới phần cứng.

4 Chiến thuật triển khai cho Nhà phát triển

Bộ tư lệnh Intel đã vạch ra 4 chiến thuật cụ thể để các nhà làm game áp dụng công nghệ này vào thực chiến:

1. Tiết kiệm ổ cứng & Băng thông mạng: Nén file sẵn trên máy chủ. Game thủ khi tải game sẽ tải file dung lượng siêu nhẹ, sau đó máy tính sẽ tự giải nén lưu vào ổ cứng nội bộ.
2. Truyền tải (streaming) khi tải màn chơi (Loading screen).
3. Truyền tải trực tiếp trong quá trình chơi (Gameplay).
4. Tải vân bề mặt theo thời gian thực (On-the-fly): Dữ liệu được xử lý trực tiếp mà không cần lưu trữ tạm trong VRAM. Đây sẽ là “phao cứu sinh” tuyệt vời cho những anh em đang xài card đồ họa có VRAM “khiêm tốn” (như 4GB hay 6GB).

Cục diện chiến trường: Intel đối đầu Nvidia

Các kết quả thử nghiệm ban đầu cho thấy, ở chế độ ép cực hạn (Variant B), công nghệ của Intel mang lại tỷ lệ nén ngang ngửa với công nghệ NTC của Nvidia.

Mặc dù chúng ta vẫn cần thời gian thực chiến để đánh giá xem AI của bên nào cho ra hình ảnh sắc nét hơn, nhưng ở thời điểm hiện tại, Intel đang ghi điểm tuyệt đối trong mắt cộng đồng nhờ tính “mở”. Họ là nhà sản xuất GPU phương Tây duy nhất cung cấp một giải pháp nén Texture bằng AI có thể chạy chéo trên card đồ họa của các đối thủ khác.