Hãng công nghệ Intel vừa công bố khoản đầu tư trị giá 5 tỷ Euro (tương đương 5,7 tỷ USD) nhằm hiện đại hóa và mở rộng quy mô sản xuất tại cơ sở gần Leixlip, Ireland. Động thái này được thiết kế để tăng cường năng lực sản xuất cho dòng vi xử lý Intel Xeon 6 và các sản phẩm thế hệ tiếp theo dựa trên tiến trình Intel 3, đồng thời đẩy mạnh các hoạt động nghiên cứu và phát triển (R&D) tại khu vực châu Âu.
Dự án nâng cấp này sẽ tập trung vào việc lắp đặt các thiết bị mới tại cơ sở Fab 34, đi kèm với những cải tiến sâu rộng về cơ sở hạ tầng nhằm tối ưu hóa hiệu suất sản xuất. Một yếu tố cốt lõi của kế hoạch là việc mở rộng mạng lưới vận chuyển vật liệu tự động trong khuôn viên nhà máy, giúp kết nối các mô-đun sản xuất riêng biệt thành một hệ thống tốc độ cao và liền mạch. Hãng cũng xác nhận quá trình hiện đại hóa sẽ không bao gồm việc cơi nới không gian phòng sạch (cleanroom). Thay vào đó, mục tiêu là giúp cơ sở tại Leixlip tận dụng tối đa hệ thống cơ sở vật chất hiện có để sản xuất khối lượng lớn các sản phẩm sử dụng tiến trình Intel 3 (tương đương lớp 3nm).
Cơ sở Fab 34 tại Ireland đã chính thức đi vào hoạt động từ năm 2023 và đảm nhận vai trò sản xuất nhiều dòng chip quan trọng, bao gồm Core Ultra 100-series (tiến trình Intel 4) và Xeon 6 (tiến trình Intel 3). Đây hiện là nhà máy sản xuất chất bán dẫn khối lượng lớn duy nhất tại châu Âu được trang bị hệ thống máy quang khắc cực tím (EUV). Quá trình nâng cấp hiện tại được đại diện ban lãnh đạo kỳ vọng sẽ tiếp tục củng cố vai trò của khu vực này trong bức tranh công nghệ toàn cầu, đồng thời giữ vững vị thế của Ireland trong hệ sinh thái sản xuất bán dẫn tiên tiến.
Về mặt tài chính, khoản đầu tư lớn này đánh dấu một bước ngoặt quan trọng sau những biến động về cấu trúc sở hữu của Fab 34. Vào giữa năm 2024, trong bối cảnh cần huy động vốn, Intel đã bán 49% cổ phần của cơ sở này cho Apollo Global Management với giá 10,1 tỷ Euro. Tuy nhiên, đến tháng 4 năm 2026, hãng đã hoàn tất việc mua lại toàn bộ số cổ phần đó với mức giá 14,2 tỷ USD, qua đó dọn đường cho kế hoạch rót vốn mở rộng hiện tại. Quá trình triển khai dự án nâng cấp đã được khởi động từ đầu năm nay, dù thời điểm hoàn thành cụ thể vẫn chưa được tiết lộ.
Phía Intel khẳng định việc nâng cấp năng lực sản xuất sẽ góp phần củng cố chuỗi cung ứng chất bán dẫn của châu Âu và hỗ trợ các mục tiêu tự chủ công nghệ của Liên minh châu Âu (EU) thông qua việc gia tăng sản lượng CPU nội địa. Dù vậy, giới phân tích công nghệ cũng chỉ ra một thực tế về chuỗi cung ứng: toàn bộ các tấm silicon (wafer) được chế tạo tại Ireland sau đó đều phải vận chuyển ngược về Mỹ để thực hiện khâu kiểm tra và lắp ráp đóng gói cuối cùng. Do đó, các thành phẩm thương mại bán ra thị trường, chẳng hạn như Core Ultra hay Xeon 6, về cơ bản vẫn sẽ mang nhãn mác sản xuất tại Mỹ thay vì châu Âu.