Hải quân Hoàng gia Anh vừa công bố chiến dịch một tháng tại Biển Bắc đã buộc ba tàu ngầm Nga, bao gồm hai tàu lớp GUGI chuyên hoạt động dưới đáy biển, phải từ bỏ hoạt động khảo sát cáp và đường ống ngầm.

Bộ trưởng Quốc phòng Anh John Healey thông báo tại cuộc họp báo ở Downing Street sáng thứ Năm rằng một chiến hạm Hải quân Hoàng gia và máy bay tuần tra hàng hải P8 đã theo dõi ba tàu ngầm Nga, trong đó có hai tàu lớp GUGI, khi chúng cố gắng khảo sát cáp và đường ống ngầm ở Bắc Đại Tây Dương.

Ông Healey cho biết hoạt động của Nga diễn ra trong lúc sự chú ý quốc tế tập trung vào cuộc chiến Mỹ-Israel tại Iran, và các tàu ngầm Nga đã từ bỏ nhiệm vụ mà không gây thiệt hại cho bất kỳ cơ sở hạ tầng nào.

Bộ trưởng Healey từ chối nêu rõ vị trí chính xác hoặc các cáp liên quan, chỉ nói rằng hoạt động không diễn ra trong vùng lãnh hải Anh. Ông cho biết lực lượng Anh sẽ phối hợp với đồng minh để xác minh rằng không có đường ống hoặc cáp nào bị hư hại. Trực tiếp gửi thông điệp tới Vladimir Putin, Healey tuyên bố bất kỳ nỗ lực nào nhằm làm hỏng cáp hoặc đường ống ngầm sẽ “có hậu quả nghiêm trọng”.

Lớp GUGI và mối đe dọa tiềm ẩn

Lớp GUGI là chương trình tàu ngầm nhiệm vụ đặc biệt của Nga gắn liền với hoạt động dưới đáy biển và trinh sát. Sự hiện diện của hai tàu như vậy cùng với một tàu ngầm thứ ba rõ ràng chỉ ra nỗ lực giám sát.

Ông Healey cho biết chiến dịch này chứng minh rằng lực lượng vũ trang Anh có khả năng phát hiện, ngăn chặn và phản ứng với các mối đe dọa đối với cơ sở hạ tầng dưới biển quan trọng.

Cáp ngầm vận chuyển phần lớn lưu lượng dữ liệu quốc tế, và mạng lưới toàn cầu của chúng đang mở rộng nhanh chóng để đáp ứng nhu cầu dung lượng thúc đẩy bởi AI. Tính đến giữa tháng 2, có 119 cáp mới được lên kế hoạch trên toàn cầu, tăng từ 98 vào tháng 1/2025 và 66 vào tháng 1/2020, theo giám đốc nghiên cứu Tim Stronge của TeleGeography, được Wall Street Journal trích dẫn.

Thật không may, chính các cáp này rất khó để gia cố. Một cáp ngầm bọc giáp điển hình có đường kính khoảng 1,4 inch, được quấn bằng dây thép mạ kẽm xung quanh lớp vỏ đồng và sợi quang. Việc neo tàu thương mại lớn kéo lê vẫn là mối đe dọa chính, và lớp thép bổ sung không thể ngăn chặn đáng tin cậy một cáp bị mắc kẹt khỏi bị đứt. Gần bờ, cáp được chôn, nhưng chỉ ở độ sâu hạn chế.

Nỗ lực bảo vệ đáy biển mở rộng

Một số quốc gia đang khám phá giải pháp quân sự để ngăn chặn các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng cáp, với NATO khởi động nỗ lực mang tên Baltic Sentry vào tháng 1. Chiến dịch sử dụng tàu, máy bay không người lái và máy bay để tuần tra Biển Baltic, được triển khai sau khi một tàu liên kết Nga cắt cáp vào năm 2024.

Phát ngôn viên Bộ Tư lệnh Hàng hải Đồng minh NATO, Trung tá Arlo Abrahamson, nói với Wall Street Journal rằng không có sự cố ác ý nào bị nghi ngờ trong khoảng một năm sau khi các cuộc tuần tra bắt đầu, cho đến khi chính quyền Phần Lan giữ một tàu vào cuối năm ngoái vì nghi ngờ làm hư hại cáp. Được biết có kế hoạch triển khai thêm tàu mặt nước không người lái trong chiến dịch năm nay.

Không chỉ châu Âu đối mặt với nguy cơ phá hoại cáp ngầm. Đài Loan đã phải tăng cường tuần tra của lực lượng bảo vệ bờ biển và hình phạt pháp lý sau một loạt vụ cắt cáp vào năm 2023 và 2025. Năm ngoái, một tòa án Đài Loan đã kết án thuyền trưởng người Trung Quốc của một tàu treo cờ Togo ba năm tù vì cố ý làm hư hại cáp.

Để đối phó, các nhà khai thác tư nhân đang định tuyến lại qua các vùng biển tranh chấp, với các hệ thống cáp I-AM và Candle được lên kế hoạch đều tránh khu vực trung tâm Biển Đông. Công nghệ giám sát mới cũng đang được triển khai, bao gồm cảm biến âm thanh phân tán, sử dụng xung laser dọc theo chiều dài cáp để phát hiện tàu lân cận, và Seabed Sentry của Anduril Industries, thiết bị trang bị sonar được thiết kế để nằm dưới đáy biển hàng tháng liền.

Việc Anh và đồng minh tăng cường bảo vệ cơ sở hạ tầng dưới biển phản ánh mối quan ngại ngày càng tăng về an ninh mạng vật lý trong bối cảnh địa chính trị căng thẳng. Tuy nhiên, thách thức kỹ thuật trong việc gia cố cáp ngầm vẫn là rào cản lớn cần vượt qua.

Đối với ngành viễn thông toàn cầu, bảo vệ cáp ngầm không chỉ là vấn đề an ninh quốc gia mà còn là yếu tố then chốt đảm bảo kết nối số liên tục. Sự phụ thuộc ngày càng lớn vào dữ liệu xuyên biên giới khiến việc đầu tư vào giám sát và bảo vệ đáy biển trở thành ưu tiên chiến lược.

Trong bối cảnh cạnh tranh địa chính trị ngày càng khốc liệt, khả năng phối hợp giữa các quốc gia và khu vực tư nhân sẽ là yếu tố phân định thành bại trong việc bảo vệ cơ sở hạ tầng số quan trọng.

Dù kết quả ra sao, những diễn biến xung quanh hoạt động của tàu ngầm Nga gần cáp ngầm tiếp tục nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cân bằng giữa tự do hàng hải và an ninh cơ sở hạ tầng trong kỷ nguyên số.