Sau khoảng thời gian dài chứng kiến lượng người chơi sụt giảm thê thảm, Bungie cuối cùng cũng phải nhượng bộ cộng đồng. Tựa game bắn súng trích xuất (extraction shooter) Marathon sẽ chính thức mở cửa hoàn toàn miễn phí trong một tuần để chào đón Season 2. Liệu đây có phải là “liều thuốc trợ tim” kịp thời để vực dậy dự án này?

Những lời cầu xin mỏi mòn từ các fan trung thành của Marathon cuối cùng cũng lọt đến tai đội ngũ phát triển. Để hâm nóng bầu không khí cho sự kiện ra mắt Season 2, trò chơi viễn tưởng này sẽ cho phép game thủ toàn cầu chơi thử miễn phí trong đúng một tuần (từ ngày 2/6 đến ngày 9/6/2026).

Đây là cơ hội vàng để những cựu binh có thể lôi kéo, “ép buộc” bạn bè của mình vào cày cuốc. Khác với phiên bản Beta trước lúc ra mắt vốn bị cắt xén nội dung và reset toàn bộ tiến trình, tuần lễ Open Play lần này mang đến một trải nghiệm trọn vẹn:

• Truy cập không giới hạn: Trải nghiệm toàn bộ bản đồ và các vỏ bọc nhân vật (runner shells).
• Nền tảng hỗ trợ: Game mở miễn phí trên Steam, PlayStation 5 và Xbox Series X|S. (Người chơi console vẫn cần đăng ký dịch vụ mạng của hệ máy, trong khi game thủ PC hoàn toàn không tốn một xu).
• Bảo lưu tiến trình: Toàn bộ thành tựu, kinh nghiệm và chiến lợi phẩm bạn cày được trong tuần lễ này sẽ được giữ nguyên 100% khi bạn quyết định móc hầu bao mua game.

Động thái này được kỳ vọng sẽ giúp những game thủ tò mò cảm nhận được trọn vẹn chu kỳ tiến triển cốt lõi của game, đồng thời nếm thử cảm giác “bùng nổ dopamine” khi thực hiện thành công những pha chiết xuất (exfil) hốt trọn chiến lợi phẩm.

Nỗ lực “bơm máu” khi tệp người chơi cạn kiệt

Sự thật mất lòng: Marathon đang khát “máu mới” hơn bao giờ hết. Xuyên suốt Season 1, các chuyên gia soi chart (biểu đồ) trên Steam đã nhanh chóng chỉ ra một sự sụt giảm đáng báo động. Lượng người chơi cùng lúc (CCU) đã rơi tự do từ đỉnh điểm 80.000 xuống chỉ còn lẹt đẹt quanh mốc 10.000.

Dù việc game giảm nhiệt vào cuối mùa giải là điều bình thường, nhưng nhiều báo cáo cho thấy Marathon đang thực sự chật vật để đạt được những kỳ vọng về mặt doanh thu. Áp lực này càng đè nặng lên vai Bungie trong bối cảnh họ đang chuẩn bị đưa “con gà đẻ trứng vàng” Destiny 2 lùi vào dĩ vãng.

Trong một cuộc họp báo cáo tài chính gần đây, công ty mẹ Sony vẫn cố gắng vớt vát lại niềm tin cho dự án: “Các chỉ số tương tác, chẳng hạn như tỷ lệ giữ chân người chơi (retention) vẫn duy trì ở mức cao. Trong thời gian tới, chúng tôi đặt mục tiêu cải thiện hiệu suất của trò chơi bằng cách giữ chân nhóm người dùng nòng cốt thông qua việc liên tục bơm thêm nội dung mới, tối ưu hóa trải nghiệm gameplay và đặc biệt là mở rộng tệp khách hàng.”

Dù đang trong giai đoạn chông gai, Bungie dường như vẫn cam kết gắn bó với Marathon ít nhất là qua hết năm đầu tiên. Thậm chí, hãng đã vạch sẵn những kế hoạch mở rộng cốt truyện kéo dài vượt ra ngoài khung thời gian đó. Câu hỏi đặt ra là: Liệu 7 ngày miễn phí sắp tới có đủ sức để kéo cộng đồng quay trở lại với siêu phẩm này?